Juste avant Noël 2001, la base aérienne Peter J. Ganci a été ouverte à côté de l'aéroport de Manas, à l'extérieur de Bishkek, le principal aéroport civil du Kirghizistan. La base était un village de tentes pour 2 000 soldats, dont la moitié d'Américains. Les installations comprenaient une petite centrale électrique, des tentes climatisées, un hôpital, deux grandes cuisines, des téléviseurs à écran large, un café Internet et des tentes massives avec des appareils de musculation et des appareils de contrôle de la température.Des équipements de loisirs. Plus tard, 10 millions de dollars ont été dépensés pour remplacer les tentes par des structures plus substantielles.
La base a été conçue comme une zone d'étape pour les troupes et le fret entrant ou sortant d'Afghanistan. Au début de la guerre d'Afghanistan en 2002, des avions de chasse FA-18 et des Mirages français ont décollé pour des sorties quotidiennes au-dessus de l'Afghanistan alors que la campagne de bombardement était en cours, et des avions-citernes KC-135 et des avions-cargos espagnols, néerlandais et danois ont livré des fournitures. Au fil des ans, la base aérienne de Manas a été utilisée pour le transport de dizaines de milliers de personnes.Sa présence était vitale pour la campagne militaire de la coalition dirigée par les États-Unis et l'OTAN contre les talibans en Afghanistan. La Russie a autorisé Washington et ses alliés de l'OTAN à utiliser l'Asie centrale comme base pour la guerre en Afghanistan après les attaques d'Al-Qaïda contre les États-Unis.États-Unis le 11 septembre 2001.
La base de l'aéroport de Manas a injecté des millions de dollars dans l'économie du Kirghizistan. Chaque décollage et atterrissage rapportait au gouvernement 7 000 dollars. Le gravier, le carburant pour avion, les biens de consommation et les voyages organisés étaient fournis localement. Cependant, les habitants se sont plaints que les soldats ne dépensaient pas beaucoup d'argent en dehors de la base et que le bruit des avions à réaction empêchait leurs poules de pondre des œufs. Une grande partie des 50 millions de dollars qui ont été versés à l'aéroport de Manas a été dépensée par le gouvernement.L'aide que le Kirghizstan a reçue en 2004 a servi à soutenir la base. Une grande partie de cet argent a fini dans les mains de membres de la famille Akayev. Voir Corruption.
Akhilesh Pillalamarri a écrit dans The Diplomat : " Le centre de transit de Manas était particulièrement important pour les efforts des États-Unis et de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) en Afghanistan, car il s'agissait de la première et de la dernière étape pour les soldats qui entraient en Asie centrale pour aller combattre en Afghanistan.Afghanistan. La base de Manas [...] a transporté 5,3 millions de militaires de 26 pays sur le théâtre du conflit afghan et à l'extérieur de celui-ci. Elle est devenue particulièrement importante en tant que centre de transport après 2005, lorsque les États-Unis ont été évincés de leur autre base dans la région, en Ouzbékistan. [Source : Akhilesh Pillalamarri, The Diplomat, 10 juin 2014].
Orozbek Moldailiev, directeur du Centre de recherche SEDEP, un groupe de réflexion politique de Bichkek, a déclaré au Los Angeles Times : " Lorsque la base américaine est arrivée, beaucoup de gens ont immédiatement commencé à accuser le Kirghizistan d'avoir trahi ses alliés. Puis, lorsque les Russes sont arrivés également, certains ont commencé à craindre qu'un conflit entre Américains et Russes sur le territoire du Kirghizistan soit inévitable... En vérité, il ne s'agit pas seulement d'un problème de sécurité.Le Kirghizstan ne se contente pas de traire deux vaches, il tire également un bénéfice de la Chine. Ainsi, pour la plupart d'entre nous, la guerre froide n'est plus une question de "soit", mais de "et"."
Dès le départ, la base américaine à l'aéroport de Manas a été désignée comme temporaire : elle devait fermer après la fin de la guerre en Afghanistan. Tout le monde pensait que les Américains resteraient au Kirghizistan plus longtemps que cela. La Russie et la Chine ont fait pression sur le Kirghizistan pour qu'il demande aux États-Unis une date limite pour le retrait de sa base. Le gouvernement kirghize a remis en question la nécessité de la base. Après l'éviction d'Akaïev enEn mars 2005, on se demandait si les États-Unis seraient en mesure de conserver leur base aérienne au Kirghizstan. La base américaine en Ouzbékistan a été fermée en 2005.
Lors d'une visite à Bichkek en juillet 2005, le secrétaire d'État américain Donald Rumsfeld a reçu l'assurance que les États-Unis seraient autorisés à conserver la base. Le général de division Ismail Isakov, ministre de la Défense du Kirghizistan, a déclaré : " La base de Manas restera aussi longtemps que la situation en Afghanistan l'exigera ". À peu près au même moment, le président kirghiz Kurmanbek Bakiyev a déclaré : " L'Afghanistan a eu des relations présidentielles et internationales avec les États-Unis.La situation s'est stabilisée. Maintenant, nous pouvons commencer à discuter de la nécessité de la présence de la force militaire américaine. Quand et comment cela se produira, le temps nous le dira". À ce stade, les bases kirghizes étaient utilisées par une douzaine de jets de ravitaillement KC-135 et d'avions cargo C-130 et abritaient 1 200 militaires américains et sud-coréens.
En février 2009, le Parlement kirghize a voté la fermeture de la base américaine de Manas, qui était alors la seule base aérienne américaine en Asie centrale. Bakiev a suggéré que la base soit fermée parce que les États-Unis refusaient de payer un loyer plus élevé. Les États-Unis ont d'abord été stupéfaits par cette décision. Les efforts déployés par le président russe Vladimir Poutine pour rétablir une présence importante en Asie centrale ont été considérés comme une force en coulisse dans le conflit.Deux milliards de dollars de prêts accordés par Moscou au Kirghizstan étaient liés à la fermeture de la base américaine. Le gouvernement kirghize a déclaré que la décision était définitive et les mesures de fermeture de la base ont commencé en juin 2009. Washington a ensuite accepté de verser 180 millions de dollars par an au Kirghizstan pour maintenir la base ouverte. Les frais de location de la base s'élevaient auparavant à 60 millions de dollars par an. [Source : Reuters]
En juin 2009, les États-Unis ont accepté de verser 180 millions de dollars au Kirghizstan pour maintenir ouverte la base aérienne américaine qui y était utilisée pour approvisionner les troupes combattant les insurgés talibans en Afghanistan. Olga Dzyubenko de Reuters a écrit : "Les États-Unis négocient avec le Kirghizstan pour maintenir ouverte la base aérienne de Manas depuis février, lorsque l'ancienne république soviétique a annoncé sa fermeture après avoir obtenu l'aide de l'Union européenne.La décision de maintenir la base ouverte marque une victoire pour Washington, qui cherche à plus que doubler sa présence en Afghanistan d'ici la fin de l'année pour combattre l'insurrection des talibans. La raison pour laquelle nous avons conclu ces accords était la situation générale en Afghanistan et dans les environs", a déclaré le ministre kirghize des Affaires étrangères, Kadyrbek Sarbayev, à la commission de la défense du Parlement.Il est évident que nous ne pouvons pas ignorer les menaces potentielles ", a-t-il déclaré. [Source : Olga Dzyubenko, Reuters, 23 juin 2009].
"Selon l'accord, les États-Unis paieront au Kirghizstan environ 180 millions de dollars pour conserver la base de Manas. Le loyer annuel de la base passera de 17,4 millions de dollars à 60 millions de dollars par an. Washington fournira également 67 millions de dollars pour moderniser l'aéroport de Manas, 20 millions de dollars pour un fonds commun de développement économique et 32 millions de dollars pour lutter contre le trafic de drogue et le terrorisme.Nous applaudissons la décision de la République kirghize de continuer à jouer un rôle clé au moment où la communauté internationale élargit et approfondit son engagement à apporter la stabilité et la sécurité à l'Afghanistan et à la région", a déclaré Michelle Yerkin, secrétaire générale de l'OTAN.Ces arrangements prévoient un centre de transit à l'aéroport international de Manas qui fournit un soutien logistique aux forces de la coalition en Afghanistan", a-t-elle déclaré.
La décision surprenante de fermer la base - annoncée à Moscou par le président kirghize Kurmanbek Bakiyev aux côtés du chef du Kremlin Dmitri Medvedev - a suscité des spéculations selon lesquelles la Russie essayait d'utiliser la question comme un moyen de pression.La Russie a nié être à l'origine de cette décision, bien que Moscou n'ait jamais caché qu'elle cherchait à contrôler les intérêts américains dans l'ancienne Union soviétique, qu'elle considère comme sa sphère d'influence. Le Kremlin se dit prêt à coopérer avec Washington dans la lutte contre les talibans et l'Afghanistan sera probablement à l'ordre du jour de la visite du président américain Barack Obama à Moscou.En juillet, le ministère russe des Affaires étrangères a publié une déclaration laconique affirmant que le nouvel accord de Manas "était le droit souverain" du Kirghizstan.
Le président Obama s'est lancé dans un renforcement massif de ses forces en Afghanistan pour tenter d'enrayer l'insurrection croissante des talibans, et les effectifs devraient atteindre 68 000 hommes d'ici à la fin de 2009. La décision annoncée donne aux États-Unis une autre option pour le réapprovisionnement des forces américaines en Afghanistan", a déclaré le colonel Christopher Langton, chercheur principal à l'Institut international d'études stratégiques.Les députés kirghizes ont déclaré que l'accord avait été signé lundi et que le Parlement voterait probablement sa ratification cette semaine.
La Russie était en colère contre la décision du gouvernement kirghize d'autoriser l'ouverture de la base aérienne américaine, qu'elle qualifiait de "centre de transit" pour le transport de biens militaires non létaux vers l'Afghanistan. L'AFP a rapporté : "L'accord a effectivement annulé une décision antérieure dans laquelle le Kirghizstan avait ordonné la fermeture de la base aérienne de Manas - une décision dont on pensait généralement qu'elle avait été prise sous l'égide de la Russie".La nouvelle de la préservation de la base a été une surprise extrêmement désagréable pour nous. Nous n'avions pas prévu un tel tour de passe-passe", a déclaré la source du ministère des affaires étrangères à Kommersant. [Source : AFP, 25 juin 2009 +]
"La source a déclaré que la Russie donnerait une "réponse correspondante" et a rejeté la nouvelle description de la base comme "centre de transit", affirmant que Manas resterait essentiellement une base militaire américaine. Le changement de nom de la base comme centre est une modification cosmétique. La véritable nature de la présence militaire américaine en Asie centrale n'a pas changé, ce qui va à l'encontre des intérêts de la Russie et de nos accords avec les États-Unis.Ces commentaires sont beaucoup plus durs que la réaction officielle de la Russie, qui a déclaré que le Kirghizstan avait le "droit souverain" de prendre une telle décision.
"Bakiyev a annoncé la décision de fermer la base en février lors d'une visite à Moscou, le jour même où la Russie a dévoilé un généreux programme d'aide à son pays appauvri. Dans le cadre de ce programme, la Russie a accepté de régler une dette estimée à 180 millions de dollars que Bichkek doit à Moscou, d'accorder au Kirghizstan une subvention de 150 millions de dollars et de lui prêter deux milliards de dollars supplémentaires. La Russie a toujours nié avoir joué le jeu.Mais la présence de la base irritait depuis longtemps Moscou, qui y voyait une intrusion dans ses anciens domaines soviétiques en Asie centrale".
En mai 2013, un avion de ravitaillement de l'armée américaine s'est écrasé dans les montagnes accidentées du Kirghizistan. L'avion, un KC-135, était en route du centre de transit de Manas vers l'Afghanistan pour une mission de ravitaillement aérien de combat. L'équipage de trois personnes a péri dans l'accident. Associated Press a rapporté : "La recherche de survivants a été compliquée par le terrain difficile composé de montagnes en flèche et de vallées profondes. L'écrasementLe site se trouve près du village de Chaldovar, à environ 160 km à l'ouest de la base aérienne de Manas. Des morceaux de l'avion, dont la queue, gisaient dans un champ herbeux bordé de montagnes ; l'air était imprégné d'une forte odeur d'essence. [Source : Associated Press, 3 mai 2013]
Selon des témoins, l'avion-citerne américain a pris feu et s'est brisé en l'air, selon des responsables locaux : " Vers [15 h 20, heure locale], nous avons été informés qu'un avion-citerne américain avait disparu du radar ", a déclaré Azamat Mambetov, un responsable du ministère des Situations d'urgence du Kirghizistan.à l'ouest de Bichkek qu'une grande explosion a été entendue dans les montagnes locales" [Source : Sergei L. Loiko, Los Angeles Times, 2 mai 2103 +/].
Selon le Los Angeles Times, "un responsable local a déclaré à une agence de presse russe que les habitants avaient rapporté que le site du crash était en flammes". "D'après les récits des témoins oculaires, l'avion a pris feu et s'est brisé en deux alors qu'il était encore en l'air", a déclaré Bolot Shershenaliev, un haut responsable du ministère des Situations d'urgence, à la chaîne de télévision Rossiya 24.aucun parachute n'a été trouvé." +/
"Lundi, sept civils ont été tués lorsqu'un avion cargo sous contrat avec les États-Unis s'est écrasé peu après son décollage de l'aérodrome de Bagram, au nord de la capitale afghane, Kaboul. Samedi, quatre aviateurs américains ont été tués lorsqu'un avion militaire à turbopropulseur s'est écrasé dans le sud de l'Afghanistan".
En juin 2014, les États-Unis ont quitté la base aérienne située à l'extérieur de l'aéroport de Manas, marquant ainsi la fin de la présence militaire américaine en Asie centrale ex-soviétique qui avait duré plus d'une décennie. Olga Dzyubenko de Reuters a écrit : " Dans un geste visant à plaire à son ancien suzerain, la Russie, le parlement du Kirghizistan a voté un an plus tôt pour donner à Washington jusqu'au 11 juillet pour quitter le centre de transit de Manas, qui...La base a transporté plus de 5,3 millions de militaires à l'intérieur et à l'extérieur de l'Afghanistan et a géré des dizaines de milliers d'expéditions de fret et de missions de ravitaillement. Nous étions connus comme la porte d'entrée de l'Afghanistan sur la frontière de la liberté", a déclaré le colonel John Millard, commandant de la 376e escadre expéditionnaire aérienne et chef de la base de Manas.litres de carburant à 136 000 avions de la coalition ... Nous aimons dire que nous avons alimenté le combat " [Source : Olga Dzyubenko, Reuters, 3 juin 2014 ==].
Les États-Unis prévoyant de retirer toutes leurs troupes d'Afghanistan, à l'exception de 9 800 soldats, d'ici à la fin de 2014 et le reste d'ici à la fin de 2016, l'importance de Manas pour Washington aurait été considérablement réduite. La Russie a d'abord donné son accord à Washington pour utiliser l'Asie centrale comme base de la guerre en Afghanistan, mais Moscou s'est ensuite montrée de plus en plus méfiante à l'égard de la présence militaire étrangère en Afghanistan.Après son élection en 2011, le président kirghize Almazbek Atambayev a rapidement assuré à la Russie que la base de Manas serait fermée. ==
Pendant 13 ans, Manas a été le principal point d'arrêt pour les troupes de 26 pays entrant et sortant d'Afghanistan, et a assuré le ravitaillement en vol des avions de combat. "Nous avons littéralement déplacé 98 % de toutes les forces de la FIAS et de la coalition entrant et sortant d'Afghanistan", a déclaré M. Millard, en référence à la Force internationale d'assistance à la sécurité dirigée par l'OTAN. Alors que son contingent restant d'environ 300 soldats se préparepour quitter Manas, le gouvernement américain remettra au Kirghizstan des installations d'hébergement, des véhicules spéciaux pour l'aéroport, un nouveau service d'incendie et d'autres équipements d'une valeur totale d'environ 30 millions de dollars. ==
Akhilesh Pillalamarri a écrit dans The Diplomat : " La fermeture du centre de transit est considérée comme bénéfique au Kirghizistan. Le parlement kirghize a voté en 2013 pour donner aux États-Unis jusqu'au 11 juillet 2014 pour quitter la base, choisissant cette option plutôt que le loyer de 60 millions de dollars par an que les États-Unis versaient au Kirghizistan pour la base. La résurgence de l'influence russe dans la région a été le facteur clé de la décision de l'Union européenne.Dès son élection en 2011, le président kirghize Almazbek Atambayev a assuré à la Russie, de plus en plus méfiante à l'égard de l'influence américaine dans son arrière-cour, qu'il fermerait la base. En effet, les médias russes semblent beaucoup plus intéressés par la fermeture de la base que les médias kirghizes, car la Russie considère le départ des forces américaines comme géopolitiquement important pour ses objectifs.de se rétablir comme seule puissance dominante en Asie centrale. [Source : Akhilesh Pillalamarri, The Diplomat, 10 juin 2014. - ]
"Plus que la géopolitique, ce sont des facteurs économiques qui ont joué un rôle déterminant dans la décision du Kirghizstan. Le Kirghizstan, comme le Tadjikistan voisin, est largement dépendant de l'économie de la Russie et dépend de son marché pour ses exportations et les envois de fonds des travailleurs invités. Sa situation et le positionnement de ses infrastructures en direction de la Russie, un héritage de l'Union soviétique, rendent les solutions de remplacement difficiles etEn 2012, le gouvernement russe a accepté d'effacer plus de 500 millions de dollars de dettes kirghizes après que le pays a accepté d'accueillir une base russe pendant 15 ans. -
"Il est encore plus tentant d'adhérer au nouveau projet favori de la Russie, l'Union économique eurasienne (UEE), pour lequel le Kirghizstan n'a guère d'autres alternatives, étant donné qu'il ne peut pas adhérer à l'Union européenne (UE) ou à d'autres blocs commerciaux régionaux (contrairement à l'Ukraine). Le Kirghizstan a indiqué qu'il rejoindrait bientôt l'UEE. L'UEE, qui vise à une intégration économique plus étroite entre ses États membres, peut se targuer d'un marché de 1,5 milliard d'euros.Si la question de savoir si la Chine sera le principal acteur économique de la région fait débat, il est probable que le Kirghizstan rejoigne l'UEE, aussi diluée soit-elle, en raison de ses liens politiques étroits avec la Russie. -
"Pour les États-Unis, la fermeture de Manas, qui fait suite à l'annonce de la réduction des troupes en Afghanistan à 9 800 soldats, montre de plus en plus clairement qu'ils n'ont pas de plan clair et à long terme pour s'engager dans la région, qui figure en bas de la liste de leurs priorités géopolitiques. En fait, ils concèdent la région à la Russie et à la Chine. Même si les États-Unis restentL'Afghanistan est de plus en plus associé et intégré à l'Asie du Sud plutôt qu'à l'Asie centrale dans ses modèles militaires, économiques et culturels, et le lien entre l'Afghanistan et l'Asie centrale s'est donc atténué. En tout état de cause, les États-Unis ne sont pas en mesure de s'engager dans l'Asie centrale.Dans tous les cas, la fermeture de Manas ne constitue pas une perte majeure pour les États-Unis, si ce n'est qu'elle réduit leur influence dans une région où ils en avaient déjà peu. Les États-Unis ont transféré leurs opérations vers une base moins coûteuse en Roumanie, tandis que les services de ravitaillement en carburant seront probablement transférés vers la ville de Mazar-e Sharif, dans le nord de l'Afghanistan. -
"Le changement des priorités et des intérêts américains est important pour comprendre pourquoi le gouvernement kirghize a décidé de miser sur la Russie à long terme, du moins par rapport au renforcement de ses liens avec les États-Unis. Si les États-Unis peuvent ou non être un acteur majeur en Asie centrale à l'avenir, la Russie est un voisin dont l'influence dans la région est là pour rester. Du point de vue du Kirghizstanet d'autres États d'Asie centrale, cette prévisibilité fait de la Russie un pari plus sûr à long terme. La fermeture de Manas, combinée au départ de la plupart des soldats américains, pourrait entraîner une détérioration de la stabilité en Afghanistan, ce qui reporterait sur la Russie le fardeau du maintien de la sécurité en Asie centrale, en particulier au Tadjikistan. S'il s'agit d'un fardeau indésirable, cela rapprocherait également les États d'Asie centrale de lAvec la double incitation de la sécurité et du commerce, la Russie est susceptible de retrouver sa position dominante en Asie centrale pendant un certain temps, ou du moins jusqu'à ce qu'elle soit contestée par la Chine." -
Sources des images :
Sources du texte : New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Times of London, Guides Lonely Planet, Library of Congress, gouvernement américain, Compton's Encyclopedia, The Guardian, National Geographic, Smithsonian magazine, The New Yorker, Time, Newsweek, Reuters, AP, AFP, Wall Street Journal, The Atlantic Monthly, The Economist, Foreign Policy, Wikipedia, BBC, CNN, et divers livres, sites web etd'autres publications.