Sacrifice d'un porc Les Grecs n'avaient pas de mot pour désigner la religion. Il n'y avait pas de distinction entre le sacré et le profane : ce que nous appelons aujourd'hui la religion était intimement lié à la vie quotidienne et à l'État. Les Grecs étaient décrits par les chrétiens comme des païens (croyants en de multiples dieux). Le mot "paganisme" vient du mot grec qui signifie "tout". La croyance grecque en des dieux allait bien au-delà de ceux que nous connaissons.
La religion grecque était plus une série de rituels qu'un code de comportement moral, car les rituels et les sacrifices étaient au cœur de la religion. La croyance dans le destin était très forte. Les Grecs avaient tendance à croire qu'il n'y avait pas de hasard : les dieux étaient derrière tout. Comme les Égyptiens, les Grecs croyaient que la conscience résidait dans le cœur, une opinion qui a prévalu jusqu'au Moyen Âge.
La religion grecque a souvent placé les idéaux de beauté et d'héroïsme à un niveau supérieur à celui de la moralité. Les dieux étaient le plus souvent perçus comme des êtres qui pouvaient jouir et se livrer à des choses dépassant les moyens des mortels plutôt que comme des êtres qui guidaient les humains et les récompensaient ou les punissaient en fonction de leur droiture ou de leurs péchés.
Livres : " Mythology, Timeless Tales of Gods and Heroes " par Edith Hamilton (1940, New American Library), " Book of Greek Myths " par Ingri et Edgar Parin d'Aulaire (1962, Doubleday & ; Company) ; " Thomas Bulfinch Myths of Greece and Rome " compilé par Joseph Campbell (1979, Viking Penguin) ; " The Oxford Dictionary of Classical Myth & ; Religion " ; " Mythology, Myths, Legends & ; Fantasies " parGlobal Publishing.
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Sites web sur la Grèce et la Rome antiques : Internet Ancient History Sourcebook : Greece sourcebooks.fordham.edu ; Internet Ancient History Sourcebook : Hellenistic World sourcebooks.fordham.edu ; BBC Ancient Greeks bbc.co.uk/history/ ; Musée canadien de l'histoire historymuseum.ca ; Perseus Project - Tufts University ; perseus.tufts.edu ; ; Gutenberg.org gutenberg.org ; British Museum ancientgreece.co.uk ; Illustrated Greek History, Dr. JaniceSiegel, Département d'études classiques, Hampden-Sydney College, Virginie hsc.edu/drjclassics ; Les Grecs : creuset de la civilisation pbs.org/empires/thegreeks ; Oxford Classical Art Research Center : The Beazley Archive beazley.ox.ac.uk ; Ancient-Greek.org ancientgreece.com ; Metropolitan Museum of Art metmuseum.org/about-the-met/curatorial-departments/greek-and-roman-art ; La ville antique d'Athènesstoa.org/athens ; The Internet Classics Archive kchanson.com ; Internet Ancient History Sourcebook : Rome sourcebooks.fordham.edu ; Internet Ancient History Sourcebook : Late Antiquity sourcebooks.fordham.edu ; Forum Romanum forumromanum.org ; "Outlines of Roman History" forumromanum.org ; "The Private Life of the Romans" forumromanum.org
L'Empire romain au 1er siècle pbs.org/empires/romans ; The Internet Classics Archive classics.mit.edu ; Bryn Mawr Classical Review bmcr.brynmawr.edu ; De Imperatoribus Romanis : An Online Encyclopedia of Roman Emperors roman-emperors.org ; Cambridge Classics External Gateway to Humanities Resources web.archive.org/web ; Ressources sur la Rome antique pour les élèves de la Courtenay Middle SchoolBibliothèque web.archive.org ; Histoire de la Rome antique OpenCourseWare de l'Université de Notre Dame /web.archive.org ; Nations unies de Roma Victrix (UNRV) Histoire unrv.com
Les Grecs pratiquaient le polythéisme, c'est-à-dire l'adoration de plusieurs dieux. Les polythéistes ont traditionnellement été méprisés par les pratiquants des grandes religions monothéistes qui n'adorent qu'un seul dieu - judaïsme, christianisme, islam - comme des païens primitifs et barbares. Mais qui sait, ils avaient peut-être raison.
Mary Leftowitz, professeur de lettres classiques au Wellesley College, soutient que le monothéisme est à l'origine d'une grande partie des problèmes du monde actuel. Dans le Los Angeles Times, elle écrit : "Les Grecs polythéistes ne préconisaient pas de tuer ceux qui vénéraient des dieux différents, et ils ne prétendaient pas que leur religion apportait toutes les bonnes réponses. Leur religion a fait prendre conscience aux Grecs de leur ignorance et de leur manque de confiance en eux.Le respect de la diversité des points de vue est à la base du système coopératif que les Athéniens appelaient démocratie."
"Contrairement aux traditions monothéistes, le polythéisme gréco-romain était multiculturel... Le monde, comme l'a écrit le philosophe grec Thalès, est plein de dieux, et tous méritent le respect et l'honneur. Une telle compréhension généreuse de la nature appelait les Grecs et les Romains de l'Antiquité à accepter et à respecter les dieux des autres peuples et à admirer (plutôt qu'à mépriser) les autres nations pour leurs propres notions de piété. Si les Grecs étaienten contact étroit avec une nation particulière, ils donnaient aux dieux étrangers les noms de leurs propres dieux : la déesse égyptienne Isis était Déméter ; Horus était Apollon et ainsi de suite."
Mary Leftowitz, professeur de lettres classiques au Wellesley College, a écrit dans le Los Angeles Times : "Pour les Grecs, les dieux rendaient la vie dure aux humains, ne cherchaient pas à améliorer la condition humaine et permettaient aux gens de souffrir et de mourir. En guise de palliatif, les dieux ne pouvaient offrir que de veiller à ce que les grandes réalisations soient immortalisées. Il n'y avait aucun espoir de rédemption, aucune promesse de retour à la vie normale.Si les choses tournaient mal, comme c'était inévitable, les humains devaient chercher du réconfort non pas auprès des dieux mais auprès d'autres humains."
"La séparation entre l'humanité et les dieux permettait aux humains de se plaindre aux dieux sans la culpabilité et la crainte de représailles qu'inspirait la divinité de l'Ancien Testament. Les mortels étaient libres de spéculer sur le caractère et les intentions des dieux. En permettant aux mortels de poser des questions difficiles, la théologie grecque les encourageait à apprendre, à rechercher toutes les causes possibles des événements, la philosophie...".cette invention grecque caractéristique - avait ses racines dans cette recherche théologique, tout comme la science."
"Paradoxalement, le principal avantage de la religion grecque antique réside dans cette capacité à reconnaître et à accepter la faillibilité humaine. Les mortels ne peuvent pas supposer qu'ils ont toutes les réponses, les personnes les plus susceptibles de savoir ce qu'il faut faire sont les prophètes directement inspirés par dieu, pourtant les prophètes rencontrent inévitablement une résistance, parce que les gens n'entendent que ce qu'ils veulent entendre, que ce soit vrai ou non.Les mortels sontLes dieux sont particulièrement enclins à l'erreur au moment où ils pensent savoir ce qu'ils font. Les dieux sont pleinement conscients de cette faiblesse humaine. S'ils décident de communiquer avec les mortels, ils ont tendance à ne le faire qu'indirectement, par des signes et des présages que les mortels interprètent souvent mal. ....La religion grecque décourage ouvertement la confiance aveugle fondée sur des espoirs irréalistes que tout va s'arranger."
Il n'y avait pas de prêtrise formelle dans la Grèce antique. Il y avait des chefs de cultes locaux et des prêtres qui travaillaient dans des temples spécifiques, qui étaient payés par des dons aux temples.
Perséphone aux Enfers La mythologie et la religion étaient étroitement liées dans la religion grecque et romaine antique. De nombreux éléments et personnages de la religion et de la mythologie grecques sont devenus des éléments et des icônes importants de la culture européenne et américaine moderne. Le mot "mythe" vient de "mythos", mot grec qui signifiait à la fois "vérité" et "parole".
Les mythes étaient populaires dans les temps anciens parce qu'ils aidaient à expliquer les complexités de l'univers d'une manière compréhensible pour les êtres humains et expliquaient également les choses du passé que personne n'observait directement. Les mythes sont apparus dans de nombreuses cultures pour expliquer des choses comme la raison pour laquelle le soleil disparaissait la nuit et réapparaissait le jour, pour expliquer la raison pour laquelle les catastrophes naturelles se produisent, pour expliquer ce qui arrive aux gens quand ils ont des problèmes de santé.Parce que tant de choses étaient inexplicables, il était assez simple de créer des dieux et de dire qu'ils avaient fait les choses inexplicables.
Les mythes portant sur des sujets similaires - tels que l'arrivée du printemps et la présence de dieux dans le ciel - sont souvent remarquablement similaires dans des cultures qui n'ont et n'ont jamais eu de contact entre elles. Les récits de déluge après la création, par exemple, sont très courants. De même, la narration d'un certain mythe peut varier en petit et en grand entre des groupes d'une certaine période ou d'une région au sein d'une même communauté.la culture.
Les origines des mythes grecs sont inconnues. Les sources de beaucoup de mythes sont les épopées d'Homère, les pièces de théâtre d'Eschyle, Sophocle et Euripide et d'autres écrits qui ont été transmis au cours des siècles. Dans certains cas, les histoires n'ont pas été explicitées, mais ont été déduites à partir de références à elles dans d'autres histoires. L'histoire de la création et d'autres histoires proviennent de la "Théogonie" de l'Ancien Testament.Le poète grec Hésiode (750-675 avant J.-C.), qui affirme que les Muses lui ont raconté l'histoire alors qu'il gardait des moutons.
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Déesse serpent minoenne Les Minoens ont précédé les Grecs et les Mycéniens. Ils ont prospéré entre 2100 et 1600 avant J.-C. Selon le Musée canadien de l'histoire : "Bien que nous ne puissions que deviner leurs croyances religieuses, les vestiges de leurs œuvres d'art suggèrent un cadre polythéiste mettant en scène diverses déesses, y compris une divinité mère.En fait, le rôle des femmes - en tant que chefs religieux, entrepreneurs, commerçantes, artisanes et athlètes - dépassait de loin celui de la plupart des autres sociétés, y compris les Grecs [Source : Musée canadien de l'histoire historymuseum.ca]. ]
Les Minoens n'avaient pas de temples et pas de grandes statues de culte d'après ce que nous pouvons dire. Le culte était centré sur les grottes et les bosquets sacrés où l'on pense que les Minoens croyaient être leurs divinités. Les objets religieux minoens étaient principalement constitués de petites statuettes en terre cuite.
Les Minoens vénéraient ce qui a été décrit comme une déesse mère, ou déesse serpent. Cette déesse était associée aux animaux, en particulier aux oiseaux et aux serpents, au pilier et à l'arbre, ainsi qu'à l'épée et à la double hache. Elle était souvent représentée avec des serpents autour des bras et des lions à ses pieds. Selon les Monoens, son compagnon Zeus était né sur le mont Ida, en Crète. Une image populaire de la déesse mèremontre une déesse serpent aux seins nus, avec des serpents rampant le long de ses bras, encerclant sa tête et noués autour de sa taille. L'une des choses inhabituelles concernant le culte des serpents par les Minoens est que la Crète n'a pratiquement pas de serpents.
La plupart des sculptures de déesses de la terre trouvées avant 2000 avant J.-C. en Europe continentale étaient des femmes rondes à gros seins avec des plis de graisse et des petites lignes représentant leurs organes génitaux. En Asie Mineure et dans les îles Cyclades au large de la Grèce, de petites figures féminines avec des triangles de petites bêtes pour les organes génitaux étaient courantes entre 2500 et 1100 avant J.-C.
Les Minoens adoraient également les divinités masculines, comme en témoignent le grand nombre de figures masculines trouvées et la qualité de leur artisanat. Les symboles et divinités égyptiens, tels qu'Orisis et Anubis, apparaissent fréquemment dans l'iconographie religieuse minoenne. Les papillons symbolisaient la longue vie pour les Minoens et les taureaux représentaient la force et la fertilité.
Des squelettes et des objets provenant du site archéologique d'Anemospilia semblent montrer un sacrifice humain qui a été interrompu en plein cours par un tremblement de terre qui a non seulement achevé la victime du sacrifice mais a également sonné le glas pour les sacrifiants.
Les Mycéniens (1600-1100 av. J.-C.) sont venus après les Minoens et ont précédé les Grecs. Le Linéaire B, leur langue écrite, mentionne Zeus, Athéna, Héra, Hermès et Poséidon et des tributs de bœufs, de moutons, de chèvres, de porcs, de vin, d'huile parfumée et de blé donnés aux dieux. Des divinités ressemblant à la Madone et à la trilogie père-poly- fantôme-enfant du christianisme étaient présentes à Mycènes. Certains archéologues pensent que les Mycénienseffectuaient des sacrifices d'animaux d'après les os calcinés trouvés sur un autel. Une tablette découverte avec une sorte de SOS semble indiquer que les sacrifices avaient lieu après une catastrophe. La tablette était une sorte d'appel à l'aide.
Les Mycéniens ont commencé à enterrer leurs morts dans de profondes tombes à puits vers 1600 avant J.-C. et ont ensuite construit d'immenses tombes à ruches et à chambres creusées dans les flancs des collines. Les défunts étaient enterrés avec des masques d'eux-mêmes en or et en argent et des bijoux, des jouets, des peignes, des biberons, des outils, des armes et des récipients. Souvent, plusieurs membres d'une même famille étaient enterrés dans la même tombe.
Des tombes mycéniennes, datées du 11e siècle avant J.-C., découvertes sur l'île d'Eubée, au nord d'Athènes, contenaient des restes incinérés semblables à ceux décrits dans l'"Iliade" d'Homère. Les os étaient soigneusement enveloppés dans un morceau de tissu et placés dans une urne en bronze. Un énorme bâtiment - d'environ 60 pieds de long - recouvrait le site.
Vase étrier mycénien Divinités mycéniennes (Dieu, nom alternatif, lieu grec mycénien trouvé
Zeus (Jupiter), Di-u-ja (nom du mois Diwioios), Knossos
Hera (Junon), E-ra, Pylos
Poséidon (Neptune), Po-se-do-o et aussi le titre cultuel E-ne-si-da-o-ne ("secoueur de terre"), Knossos
Ares (Mars), Knossos
Apollon, Pa-ja-wo [= Paian], Knossos
Hermès (Mercure), Hermès Araios (Bélier) Py,,, Knossos
Athéna (Minerve), A-ta-na Po-ti-ni-ja (Potnia), Knossos
Dionysos (Bacchus), Di-wo-ni-so-jo, Pylos
Eileithyeia, E-re-u-ti-ja, Knossos
Erinyes (Furies), Knossos
Anemoi (les vents), A-ne-moi, Pylos
Iphimedeia (Iphigeneia, personnage homérique), Knossos
Daedalus, (un lieu appelé "Daidaleion"), Knossos
et de nombreux autres noms divins locaux de moindre importance, notamment Potnia [Source : John Adams, California State University, Northridge (CSUN), "Classics 315 : Greek and Roman Mythology class"].
Selon le Musée canadien de l'histoire : "Leurs croyances religieuses semblent avoir été très similaires à celles d'autres civilisations anciennes de l'époque et partagent deux caractéristiques importantes : le polythéisme et le syncrétisme. Le polythéisme est une croyance en de nombreux dieux et le syncrétisme reflète une volonté d'ajouter des dieux étrangers au système de croyances - même si les nouveaux ajouts ne correspondent pas exactement. Lorsque lesLes Mycéniens, arrivés en Égée, croyaient probablement en un panthéon de dieux dirigé par un dieu suprême du ciel, commun à la plupart des peuples indo-européens. Il s'appelait Dyeus, qui est devenu Zeus en grec. Après le contact avec les Minoens et leurs déesses de la terre, ces dernières ont été incorporées au panthéon, et c'est probablement la voie qu'ont suivie Héra, Artémis et Aphrodite".Musée d'histoire historymuseum.ca ]
Les ossements vieux de trois mille ans d'un adolescent découverts en 2016 sur le mont Lykaion - une montagne où l'on faisait des offrandes d'animaux à Zeus, en Arcadie, dans le Péloponnèse, en Grèce - semblent indiquer que des sacrifices humains y étaient pratiqués à l'époque des Mycéniens, mais certains spécialistes estiment qu'il faut faire preuve de prudence quant à l'interprétation de la découverte.manquant, tandis que le corps a été déposé parmi deux lignes de pierres sur un axe est-ouest, avec des dalles de pierre recouvrant le bassin [Source:Mazin Sidahmed et agences, The Guardian, 10 août 2016 ^^^].
Les ossements ont été trouvés au cœur de l'autel de cendres de 30 mètres de large, à côté d'une plate-forme de pierre artificielle. Le mont Lykaion était autrefois vénéré comme le lieu de naissance de Zeus. Plusieurs sources littéraires anciennes mentionnent des rumeurs selon lesquelles des sacrifices humains avaient lieu sur l'autel. Le squelette de l'adolescent se trouvait au milieu d'un monticule de cendres accumulées pendant un millénaire à partir d'animaux sacrifiés. Selon la légende, un garçonétait sacrifié avec les animaux et toute la viande était cuite et mangée ensemble. Celui qui mangeait la partie humaine devenait un loup pendant neuf ans [Source : Nicholas Paphitis, Associated Press Wed, 10 août 2016].
squelette d'un adolescent mycénien
Mazin Sidahmed a écrit dans The Guardian : "Le mont Lykaion était associé à des sacrifices humains par de nombreux auteurs de l'Antiquité, y compris Platon, et s'il est trop tôt pour spéculer sur la façon dont l'adolescent est mort, l'emplacement ajoute un lien fort. "Cela semble presque trop beau pour être vrai", a déclaré le Dr Jan N. Bremmer, professeur émérite d'études religieuses à l'Université de Groningue, aux Pays-Bas, et rédacteur en chef de la revue "The Guardian".Bremmer a déclaré que jusqu'à présent, la plupart des études sur le sacrifice humain dans la Grèce antique avaient conclu qu'il s'agissait probablement d'une fiction. Alors que les Israélites, les Romains et les Égyptiens de l'Antiquité pratiquaient le sacrifice humain à des fins religieuses, les archéologues du XXe siècle pensaient que cette pratique n'était pas courante chez les Grecs. Bremmer reste quelque peu sceptique quant àle résultat et s'est demandé si le lieu a influencé l'interprétation. ^^^
"David Gilman Romano, professeur d'archéologie grecque à l'université d'Arizona, qui a participé aux fouilles sur le mont Lykaion, a déclaré que les auteurs classiques associaient ce sommet éloigné aux sacrifices humains. Selon la légende, un jeune garçon était sacrifié avec des animaux, avant que la viande humaine et animale ne soit cuite et consommée. Plusieurs sources littéraires anciennes mentionnent des rumeurs selon lesquelles des sacrifices humains avaient lieu.à l'autel [de Zeus, situé sur le sommet sud de la montagne], mais jusqu'à il y a quelques semaines, aucune trace d'ossements humains n'a été découverte sur le site", a déclaré M. Romano. "Qu'il s'agisse d'un sacrifice ou non, c'est un autel sacrificiel... ce n'est donc pas un endroit où l'on enterre un individu", a-t-il ajouté. "Ce n'est pas un cimetière." ^^^
"Il a noté que le fait que la partie supérieure du crâne était manquante, alors que le corps était disposé entre deux rangées de pierres sur un axe est-ouest, avec des dalles de pierre recouvrant le bassin, était également intéressant. Bremmer a déclaré que les chercheurs ont tendance à être fascinés par la perspective de sacrifices humains dans la Grèce antique parce que cela semble être une contradiction.de civilisation, le berceau de la démocratie, de la philosophie, de la pensée rationnelle - mais d'un autre côté, nous avons ces mythes cruels", a-t-il déclaré. ^^^
"Le sommet de la montagne dans la région du Péloponnèse est le plus ancien site connu où Zeus était vénéré et, même sans l'élément possible de sacrifice humain, c'était un lieu de massacre. Depuis au moins le 16e siècle avant J.-C. jusqu'à environ 300 avant J.-C., des dizaines de milliers d'animaux y ont été tués en l'honneur du dieu. La présence humaine sur le site remonte à plus de 5 000 ans. Il n'y a encore aucun signe que le culteLes poteries trouvées avec les restes humains les datent du 11e siècle avant J.-C., à la fin de l'ère mycénienne, dont les héros ont été immortalisés dans le mythe grec et les épopées d'Homère, et dont plusieurs palais ont été fouillés. Jusqu'à présent, seulement 7 % de l'autel du Lykaion a été découvert.Nous avons encore un certain nombre d'années de fouilles à faire", a dit M. Romano. "Nous ne savons pas si nous allons trouver d'autres sépultures humaines ou non".
Le texte suivant serait un document relatant un sacrifice humain à Pylos : "Au mois de Plowistos. Pylos sacrifie assis PA-KI-JA-NA et apporte des cadeaux et conduit les victimes :
Pour la maîtresse (Potnia) : une coupe d'or, une femme
Pour Mnasa : un bol en or, une femme.
Pour Posidaeia [femme de Poséidon] : un bol en or, une femme.
Pour le Thrice-Héros : une coupe d'or
Pour le Seigneur de la Maison : une coupe en or [Source : Michael Ventris & ; John Chadwick, "Documents in Mycenaean Greek" second ed. (Cambridge 1973), Document #172 (de Pylos), page 463].
le sacrifice humain ?
Pylos apporte des sacrifices au sanctuaire de Poséidon, et la ville conduit et apporte des cadeaux, et conduit les victimes : Pour Gwoia (et) Komawenteia : une coupe d'or, deux femmes.
Pylos sacrifie aux sanctuaires de Perse, d'Iphimède et de Diwia [Mme Zeus], apporte des cadeaux et conduit les victimes :
Pour Perse : un bol d'or, une femme
Pour Iphimedeia : un bol en or
Pour Diwia : un bol d'or, une femme
Pour Hermes Areia : une coupe d'or, un homme
Pylos sacrifie au sanctuaire de Zeus, apporte des cadeaux et conduit les victimes :
Pour ZEUS : un bol en or, un homme
Pour HERA : un bol d'or, une femme
Pour DRIMIOS, fils de Zeus : une coupe en or.
[.... (la tablette se brise) .....]
TOTAL : 4 tasses, 8 bols, 2 hommes, 8 femmes
Les Grecs de l'Antiquité croyaient que leurs dieux et déesses les protégeraient et les guideraient s'ils étaient traités correctement. L'un des éléments clés de cette croyance était le culte rendu aux dieux par l'accomplissement de cérémonies et de sacrifices. Les Grecs adoraient leurs dieux pour influencer leur destin de leur vivant et s'assurer une place relativement bonne dans l'au-delà.
Selon le Metropolitan Museum of Art : "La pratique religieuse de la Grèce antique, essentiellement conservatrice par nature, était fondée sur des observances ancestrales, dont beaucoup remontaient à l'âge du bronze (3000-1050 av. J.-C.), voire à des époques antérieures. Bien que l'Iliade et l'Odyssée d'Homère, dont on pense qu'elles ont été composées aux alentours du huitième siècle av.Il n'y avait pas non plus de caste sacerdotale stricte. La relation entre les êtres humains et les divinités était basée sur le concept de l'échange : les dieux et les déesses devaient offrir des cadeaux. Les offrandes votives, qui ont été exhumées de sanctuaires par milliers, étaient une expression physique de remerciement sur le site de l'église.Source : Collete Hemingway, chercheur indépendant, Seán Hemingway, Département d'art grec et romain, Metropolitan Museum of Art, octobre 2003, metmuseum.org.
Le temple de Zeus à Olympie
Selon le Musée canadien de l'histoire : "Pour les habitants de la Grèce antique (ainsi que pour les civilisations antérieures et voisines), l'univers qu'ils connaissaient était rempli de forces terribles qu'ils ne comprenaient pas entièrement. De temps à autre, ils assistaient à des démonstrations spectaculaires de puissance et de force : orages violents, mers déchaînées, coups de vent, éclipses, pestes, sécheresse, tremblements de terre, éruptions volcaniques, etc.Il n'était pas déraisonnable de soupçonner que des entités puissantes et imprévisibles étaient à l'origine de ces événements et que leurs auteurs pouvaient être apaisés par la prière et le sacrifice. Dans les temps anciens et dans des circonstances vraiment graves, le don ultime du sacrifice humain était fait pour apaiser ces êtres surnaturels. [Source : Musée canadien de l'histoire historymuseum.ca ]
"Les Grecs de l'Antiquité n'avaient pas de mot pour désigner la "religion", qu'ils considéraient comme faisant partie de tout ce qu'ils faisaient. Ils ne croyaient pas non plus à la séparation de l'"Église" et de l'État. Ils estimaient que la sécurité de l'État dépendait d'une bonne relation avec les dieux. Quiconque offensait les dieux pouvait être jugé coupable d'impiété et condamné à mort, comme ce fut le cas pour Socrate. Personne n'entreprenait deIl n'est pas possible de faire quoi que ce soit d'important, comme un voyage, une bataille ou un projet de construction, sans d'abord demander la bénédiction ou le soutien d'un dieu particulier. Et lorsque la tâche était accomplie avec succès, on remerciait sous forme d'offrandes ou, peut-être, par la dédicace d'une plaque ou d'un monument. C'est cette pratique qui a donné naissance à la plupart des édifices et monuments publics, y compris l'autel duZeus à Pergame et le célèbre Parthénon.
"Si vous trouvez que la religion et la mythologie grecques sont un peu confuses et contradictoires et que vous pensez que le comportement de certains dieux et déesses est parfois scandaleux et improbable, vous n'êtes pas seul. Vous êtes en compagnie de nombreux Grecs qui ont commencé, il y a une centaine de générations, à se demander s'il n'y aurait pas de meilleures (bien que moins intéressantes) explications sur l'histoire de la Grèce.Ils ont fait leurs premiers pas dans la discipline de la philosophie.
Athéna, la déesse protectrice d'Athènes.
Pausanias écrit dans "Description de la Grèce", Livre I : Attique (160 ap. J.-C.) : "Sur la place du marché athénien, parmi les objets peu connus, se trouve un autel à la Miséricorde, de toutes les divinités la plus utile dans la vie des mortels et dans les vicissitudes de la fortune, mais honorée par les Athéniens seuls parmi les Grecs. Et ils se distinguent non seulement par leur humanité mais aussi par leur dévouement à la religion.Ils ont un autel à la honte, un autre à la rumeur et un autre à l'effort. Il est évident que ceux qui excellent dans la piété sont récompensés par la chance. Dans le gymnase situé non loin de la place du marché, appelé le gymnase de Ptolémée en raison de son fondateur, on trouve des hermès en pierre qui méritent d'être vus, ainsi qu'un portrait en bronze de Ptolémée. On y trouve également Juba le Libyen et Chrysippus1 de Soli.Le sanctuaire de Thésée, où l'on trouve des images d'Athéniens combattant des amazones. Cette guerre est également représentée sur le bouclier de leur Athéna et sur le piédestal de Zeus de l'Olympe. Dans le sanctuaire de Thésée se trouve également une peinture représentant la bataille entre les Centaures et les Lapithes. Thésée a déjà tué un Centaure, mais ailleurs le combat est encore indécis. La peinture du troisième mur est la suivanteIl n'est pas compréhensible pour ceux qui ne connaissent pas les traditions, en partie à cause de l'âge et en partie parce que Micon n'a pas représenté dans l'image la totalité de la légende [Source : Pausanias, "Description of Greece", avec une traduction anglaise par W.H.S. Jones, Litt.D. en 4 volumes. Volume 1 : Attique et Cornith, Cambridge, MA, Harvard University Press ; Londres, William Heinemann Ltd, 1918].
"J'ai déjà dit que les Athéniens sont beaucoup plus dévoués à la religion que les autres hommes. Ils ont été les premiers à donner à Athéna le nom d'Ergane (Ouvrier) ; ils ont été les premiers à établir des Hermae sans membres, et le temple de leur déesse est partagé par l'Esprit des hommes de bien. Ceux qui préfèrent le travail artistique à la simple antiquité peuvent regarder ce qui suit : un homme portant un casque, par Cléoétas, dont les ongles sont le reflet de l'esprit des hommes de bien.Il y a aussi Timothée, le fils de Conon, et Conon lui-même, Procné, qui s'est déjà décidée pour le garçon, et Itys, un groupe dédié par les Alcamènes.Sur l'autel de Zeus Polieus, ils placent de l'orge mélangé à du blé et le laissent sans surveillance. Le bœuf, qu'ils gardent déjà préparé pour le sacrifice, va à l'autel.L'un des prêtres, qu'ils appellent le tueur de bœuf, tue le bœuf puis s'enfuit en jetant la hache, conformément au rituel. Les autres apportent la hache au procès, comme s'ils ne connaissaient pas l'homme qui a commis l'acte. Leur rituel est donc tel que je l'ai décrit.
John Burnet a écrit dans "Early Greek Philosophy" : "Nous voyons clairement l'effet de ces influences dans Homère. Bien qu'il ait sans doute appartenu lui-même à la race ancienne et utilisé sa langue, c'est pour les cours des princes achéens qu'il chante, et les dieux et les héros qu'il célèbre sont pour la plupart achéens. C'est pourquoi nous trouvons si peu de traces de la vision traditionnelle du monde dans l'épopée. Les dieux sont devenus des dieux.Il y a, bien sûr, des vestiges des croyances et des pratiques primitives, mais ils sont exceptionnels. On a souvent remarqué qu'Homère ne parle jamais de la coutume primitive de la purification en cas d'homicide. Les héros morts sont brûlés, et non enterrés, comme l'étaient les rois de l'ancienne race. Les fantômes ne jouent pratiquement aucun rôle. Dans l'Iliade, nous avons, bien sûr, l'histoire de l'homme et de la femme.Il y a aussi la Nekyia dans le onzième livre de l'Odyssée. De telles choses, cependant, sont rares, et nous pouvons raisonnablement en déduire que, au moins dans une certaine société, celle des princes achéens pour lesquels Homère a chanté, la vision traditionnelle du monde était déjà discréditée à une date relativement précoce, bien qu'elle ait été mise en doute par la suite.Source : John Burnet (1863-1928), "Early Greek Philosophy" Londres et Edimbourg : A. et C. Black, 1892, 3ème édition, 1920, Université d'Evansville].
"Quand nous arrivons chez Hésiode, nous avons l'impression d'être dans un autre monde. Nous entendons des histoires de dieux qui sont non seulement irrationnelles mais répugnantes, et elles sont racontées très sérieusement. Hésiode fait dire aux Muses : "Nous savons dire beaucoup de choses fausses qui ressemblent à la vérité ; mais nous savons aussi, quand nous le voulons, dire ce qui est vrai." Cela signifie qu'il était conscient de la différence entre l'esprit homérique et le sien.L'ancienne légèreté a disparu et il est important de dire la vérité sur les dieux. Hésiode sait aussi qu'il appartient à une époque plus tardive et plus triste qu'Homère. En décrivant les âges du monde, il insère un cinquième âge entre ceux du bronze et du fer. C'est l'âge des héros, celui qu'Homère a chanté. Il était meilleur que l'âge du bronze qui l'a précédé et bien meilleur que celui du fer.Il sent aussi qu'il chante pour une autre classe. C'est aux bergers et aux cultivateurs de la race ancienne qu'il s'adresse, et les princes achéens pour lesquels Homère chantait sont devenus des personnages lointains qui donnent des "malheurs tortueux". Le romantisme et la splendeur du Moyen Âge achéen ne signifiaient rien pour les gens du peuple. La vision primitive de l'histoire de l'humanité était la même.Le monde n'avait jamais vraiment disparu chez eux ; il était donc naturel que leur premier porte-parole le suppose dans ses poèmes ; c'est pourquoi nous trouvons chez Hésiode ces vieux contes sauvages, qu'Homère dédaignait.
Principaux personnages du récit de la création de la Théogonie d'Hésiode
"Pourtant, on aurait tort de voir dans la Théogonie une simple renaissance de l'ancienne superstition. Hésiode n'a pu s'empêcher d'être touché par l'esprit nouveau, et il est devenu un pionnier malgré lui. Les rudiments de ce qui est devenu la science et l'histoire ioniques se trouvent dans ses poèmes, et il a vraiment fait plus que quiconque pour accélérer la décadence des vieilles idées qu'il cherchait à arrêter.De plus, bien que l'esprit dans lequel Hésiode traite son thème soit celui de l'ancienne race, les dieux qu'il chante sont pour la plupart ceux des Achéens, ce qui introduit un élément de contradiction dans le système du début à la fin. Hérodote nous dit qu'il s'agissait d'un système d'une grande importance.Homère et Hésiode qui ont fait une théogonie pour les Hellènes, qui ont donné aux dieux leurs noms, et réparti entre eux leurs fonctions et leurs arts, et c'est parfaitement vrai. Le panthéon olympien a pris la place des anciens dieux dans l'esprit des hommes, et c'est tout autant le fait d'Hésiode que d'Homère. L'homme ordinaire reconnaîtrait difficilement ses dieux dans les figures humanisées, détachées de tout contexte local.Ces dieux étaient incapables de satisfaire les besoins du peuple, et c'est là le secret du renouveau religieux que nous aurons à examiner plus tard.
John Burnet a écrit dans "Early Greek Philosophy" : "Ce n'est pas seulement de cette manière qu'Hésiode se montre un enfant de son temps. Sa Théogonie est en même temps une Cosmogonie, bien qu'il semble qu'il ait suivi la tradition plus ancienne plutôt que d'élaborer une pensée propre. En tout cas, il ne fait que mentionner les deux grandes figures cosmogoniques, Chaos et Eros, et ne les met pas vraiment en valeur.Ils semblent appartenir, en fait, à une strate plus ancienne de la spéculation. La conception du Chaos représente un effort distinct pour se représenter le commencement des choses. Ce n'est pas un mélange informe, mais plutôt, comme son étymologie l'indique, le gouffre ou le vide béant où rien n'est encore. Nous pouvons être sûrs que ce n'est pas primitif. L'homme primitif ne se sent pas appelé à se faire une idée de ce qu'est le Chaos.L'autre figure, celle d'Eros, était sans doute destinée à expliquer l'impulsion à la production qui a donné naissance à tout le processus. Il s'agit clairement d'idées spéculatives, mais chez Hésiode elles sont floues et confuses [Source : John Burnet (1863-1928), "Early Greek Philosophy" London and Edinburgh : A. and C.Black, 1892, 3e édition, 1920, Université d'Evansville].
"Nous disposons de documents attestant d'une grande activité dans la production de cosmogonies pendant tout le sixième siècle avant J.-C., et nous connaissons quelque peu les systèmes d'Epiménide, de Phérécyde et d'Acusilaus. Si des spéculations de ce genre existaient déjà avant Hésiode, nous ne devons pas hésiter à croire que la plus ancienne cosmogonie orphique remonte aussi à ce siècle. Le trait commun à tous ces systèmes est le suivantC'est ce qu'Aristote a en vue lorsqu'il distingue les "théologiens" de ceux qui étaient à moitié théologiens et à moitié philosophes, et qui ont mis ce qu'il y avait de mieux au début. Il est évident, cependant, que ce processus est l'inverse de la science, et qu'il pourrait être poursuivi indéfiniment ; nous n'avons donc rien à faire...avec les cosmogonistes dans notre enquête actuelle, sauf dans la mesure où l'on peut montrer qu'ils ont influencé le cours d'investigations plus sobres.
"Les Ioniens, comme nous pouvons le voir dans leur littérature, étaient profondément impressionnés par le caractère éphémère des choses. Il y a, en fait, un pessimisme fondamental dans leur vision de la vie, tel qu'il est naturel à une époque surcivilisée sans convictions religieuses bien définies. Nous trouvons Mimnermus de Colophon préoccupé par la tristesse de l'arrivée de la vieillesse, tandis qu'à une date ultérieure, la complainte de Simonides, queOr, ce sentiment trouve toujours sa meilleure illustration dans le changement des saisons, et le cycle de la croissance et de la décroissance est un phénomène bien plus frappant dans les terres égéennes que dans le Nord, et prend encore plus clairement la forme d'une guerre des contraires, chaud et froid, humide et sec. Il est,L'opposition du jour et de la nuit, de l'été et de l'hiver, avec leur parallélisme suggestif dans le sommeil et l'éveil, la naissance et la mort, sont les traits marquants du monde tel qu'ils le voyaient.
les quatre éléments et leur équivalent en liquide corporel
"Les changements de saisons sont clairement provoqués par l'empiètement d'une paire d'opposés, le froid et l'humide, sur l'autre paire, le chaud et le sec, qui à leur tour empiètent sur l'autre paire. Ce processus a été naturellement décrit en termes empruntés à la société humaine, car dans les premiers temps, la régularité et la constance de la vie humaine étaient bien plus clairement perçues que l'uniformité des saisons.L'homme vivait dans un cercle charmant de lois et de coutumes sociales, mais le monde qui l'entourait semblait d'abord sans loi. C'est pourquoi on parlait de l'empiètement d'un opposé sur un autre comme d'une injustice (adikia) et du respect d'un équilibre entre eux comme d'une justice (dikê). Le mot ultérieur kosmos est également basé sur cette notion. Il signifiait à l'origine la discipline d'une armée, puis l'ensemble ordonné de la société.la constitution d'un État.
"Mais cela ne suffisait pas. Les premiers cosmologistes ne pouvaient se satisfaire de la vision du monde comme d'une lutte perpétuelle entre des contraires. Ils sentaient que ceux-ci devaient avoir une base commune, d'où ils étaient issus et à laquelle ils devaient revenir. Ils étaient à la recherche de quelque chose de plus primaire que les contraires, quelque chose qui persistait à travers tous les changements et cessait d'exister.Si, comme on le croit parfois, leur intérêt réel avait porté sur le processus de croissance et de devenir, ils n'auraient pas appliqué des épithètes aussi chargées d'émotion poétique et d'association à ce qui est le plus important pour eux.C'est la véritable signification du "monisme" ionien.
John Burnet écrit dans "Early Greek Philosophy" : "Il est nécessaire d'insister sur le caractère scientifique de la philosophie... Nous avons vu que les peuples orientaux étaient considérablement plus riches que les Grecs en faits accumulés, bien que ces faits n'aient pas été observés dans un but scientifique et n'aient jamais suggéré une révision de la vision primitive du monde. Les Grecs, cependant, voyaient en euxLa visite de Solon à Crésus qu'Hérodote décrit, aussi peu historique soit-elle, nous donne une bonne idée de cet esprit. Crésus dit à Solon qu'il a beaucoup entendu parler de "sa sagesse et de ses pérégrinations", et de l'amour de la connaissance (philosopheôn),Les mots theôriê, philosophiê et historiê sont, en fait, les mots-clés de l'époque, bien qu'ils aient eu, sans aucun doute, un sens quelque peu différent de celui qu'on leur a donné par la suite à Athènes [Source : John Burnet (1863-1928), "Early Greek Philosophy" London and Edinburgh : A. and C. Black, 1892],3ème édition, 1920, Université d'Evansville]
la terre ronde et les sphères célestes
"L'idée qui les sous-tend toutes peut, peut-être, être rendue en anglais par le mot Curiosity ; et c'est justement ce grand don de curiosité, et le désir de voir toutes les choses merveilleuses - pyramides, inondations, et ainsi de suite - qui permettaient aux Ioniens de ramasser et de transformer à leur propre usage les bribes de connaissances qu'ils pouvaient trouver chez les barbares.Si un philosophe ionien apprend une demi-douzaine de propositions géométriques, et s'il entend dire que les phénomènes célestes se reproduisent par cycles, il se met à chercher des lois partout dans la nature, et, avec une audace qui tient presque de l'orgueil, à construire un système de l'univers.Mais nous ferons bien de nous rappeler qu'aujourd'hui encore, ce sont justement ces audacieuses anticipations de l'expérience qui rendent possible le progrès scientifique, et que presque chacun de ces premiers chercheurs a apporté une contribution permanente à la connaissance positive,en plus d'ouvrir de nouvelles vues du monde dans toutes les directions.
"Il n'y a pas non plus de justification à l'idée que la science grecque s'est construite par des conjectures plus ou moins chanceuses, plutôt que par l'observation et l'expérience. La nature de notre tradition, qui consiste surtout en Placita - c'est-à-dire en ce que nous appelons des "résultats" - tend sans doute à créer cette impression. On nous dit rarement pourquoi un premier philosophe avait les opinions qu'il avait, et l'apparition d'une chaîne de caractèresIl y a cependant quelques exceptions au caractère général de la tradition, et l'on peut raisonnablement supposer que, si les Grecs postérieurs s'étaient intéressés à la question, il y en aurait eu beaucoup d'autres. Nous verrons qu'Anaximandre a fait des découvertes remarquables en biologie marine, que les recherches du XIXe siècle ont confirmées (§ 22), et même qu'il a fait des découvertes dans le domaine de l'environnement.Xénophane a étayé une de ses théories en se référant aux fossiles et aux pétrifications de lieux aussi éloignés les uns des autres que Malte, Paros et Syracuse (§ 59). Cela suffit à montrer que la théorie, si communément admise par les premiers philosophes, selon laquelle la terre avait été à l'origine dans un état humide, n'était pas d'origine purement mythologique, mais fondée sur des observations biologiques et paléontologiques.Il serait certainement absurde d'imaginer que les hommes qui ont pu faire ces observations n'avaient pas la curiosité ou la capacité d'en faire beaucoup d'autres dont le souvenir est perdu. En effet, l'idée que les Grecs n'étaient pas des observateurs est ridiculement fausse, comme le prouve la précision anatomique de leur sculpture, qui témoigne d'habitudes d'observation entraînées, alors que le corpus hippocratique contient des modèlesNous savons donc que les Grecs savaient observer et qu'ils étaient curieux du monde. Est-il concevable qu'ils n'aient pas utilisé leurs facultés d'observation pour satisfaire cette curiosité ? Il est vrai qu'ils n'avaient pas nos instruments de précision, mais on peut découvrir beaucoup de choses à l'aide d'un appareil très simple. Il ne faut pas croire que les Grecs n'avaient pas les moyens d'observer.Anaximandre a érigé son gnomon simplement pour que les Spartiates puissent connaître les saisons.
Modèle ptolémique du cosmos
"Il n'est pas vrai non plus que les Grecs n'aient pas fait usage de l'expérimentation. L'essor de la méthode expérimentale date de l'époque où les écoles de médecine ont commencé à influencer le développement de la philosophie, et c'est ainsi que nous trouvons que la première expérience enregistrée d'un type moderne est celle d'Empédocle avec la klepsydre. Nous avons son propre compte rendu de cette expérience (fr. 100), et nous pouvons voir comment elle l'a amené au bord de la crise de nerfs.Il est inconcevable qu'un peuple curieux ait appliqué la méthode expérimentale dans un seul cas sans l'étendre à d'autres problèmes.
"Bien sûr, la grande difficulté pour nous est l'hypothèse géocentrique dont la science est inévitablement partie, mais pour la dépasser en un temps étonnamment court. Tant que la terre est supposée être au centre du monde, la météorologie, dans le sens ultérieur du terme, est nécessairement identifiée à l'astronomie. Il est difficile pour nous de nous sentir à l'aise à ce point de vue, et nous n'avons d'ailleurs aucun moyen de le faire.Il est commode d'utiliser le terme "monde" pour le désigner, mais il faut se rappeler qu'il ne s'agit pas seulement, ni même principalement, de la terre, bien qu'il l'inclue avec les corps célestes.
"La science du VIe siècle s'est donc principalement intéressée aux parties du monde situées "en altitude" (ta meteôra), c'est-à-dire aux nuages, aux arcs-en-ciel et aux éclairs, ainsi qu'aux corps célestes. C'est ainsi que ces derniers ont parfois été expliqués comme des nuages enflammés, une idée qui nous paraît étonnante. Mais même cela vaut mieux que de considérer le soleil, la lune et les étoiles comme des corps célestes.Les Grecs ont été les premiers à prendre au sérieux l'hypothèse géocentrique, ce qui leur a permis de la dépasser. Bien sûr, les pionniers de la pensée grecque n'avaient pas une idée claire de la nature de l'étoile.Mais un instinct sûr les a guidés vers la bonne méthode, et l'on voit que c'est l'effort pour "sauver les apparences" qui a réellement opéré dès le début. C'est à ces hommes que l'on doit la conception d'une science exacte qui devrait finalement prendre le monde entier pour objet.Nous commettons parfois la même erreur de nos jours, et oublions que tout progrès scientifique consiste à passer d'une hypothèse moins adéquate à une hypothèse plus adéquate. Les Grecs ont été les premiers à suivre cette méthode, et c'est à ce titre qu'ils peuvent être considérés comme les initiateurs de la science.
Il y avait des centaines de dieux locaux et des centaines de cultes, dont beaucoup étaient consacrés à des dieux spécifiques. Beaucoup de ces cultes étaient très secrets et avaient des rituels d'initiation spéciaux avec des contes sacrés, des symboles, des formules et des rituels spéciaux orientés vers des dieux spécifiques. Ces cultes sont souvent décrits comme des cultes à mystères. Les cultes et les déesses de la fertilité étaient souvent associés à la lune parce que ses phases coïncidaient avec la période de l'année.les cycles menstruels des femmes et l'on pensait que la lune avait un pouvoir sur les femmes.
Procession dionysiaque Dans une critique de "Mystery Cults in Ancient World" de Hugh Bowden, Mary Beard a écrit dans le Times de Londres : "Pour les chercheurs modernes, il a toujours été frustrant de découvrir le secret de ces anciens cultes à mystères ("mystère" vient du grec mysterion, qui a une gamme de significations, du "rituel éleusinien" à la "connaissance secrète" dans un sens plus large).Les initiés de Dionysos ou de la "Grande Mère" savaient-ils quelque chose que les non-initiés ne savaient pas ? Dans sa nouvelle étude rafraîchissante, Mystery Cults in Ancient World, Hugh Bowden suggère que nous nous sommes peut-être inutilement préoccupés de cette question. En fait, il n'est pas nécessaire d'imaginer que les anciens étaient de bien meilleurs gardiens des secrets que nous, car aucune connaissance secrète, en tant que telle, n'était transmise. Bien sûr,il y avait toute une série d'objets impliqués dans ces cultes que les étrangers ne pouvaient pas voir, et des mots qu'ils n'étaient pas autorisés à entendre. (Dans le culte d'Éleusis, d'après les descriptions de la procession publique vers le sanctuaire, nous pouvons juger que les objets du culte étaient petits - du moins assez petits pour être portés confortablement dans des récipients par les prêtresses).un élément particulier de la doctrine secrète était révélé aux fidèles lors de leur initiation.
"Mystery Cults" de Bowden est un livre constamment sensé dans un domaine où le bon sens fait souvent défaut (la tentation de voir certains anciens rituels initiatiques comme s'il s'agissait de religions New Age s'est avérée presque irrésistible). Et, au cours de l'ouvrage, il démolit un nombre impressionnant de mythes sur les anciennes religions à mystères. Il verse une eau froide bien nécessaire sur l'idée que l'inscription de l'icône de l'homme sur le mur de l'église n'a pas été faite.(offrant des instructions pour naviguer dans le monde souterrain) trouvées avec un certain nombre de sépultures dans le monde grec attestent d'un "culte orphique" défini avec des idées avancées sur l'eschatologie ; il vaut peut-être mieux les voir comme des exemples d'un commerce religieux beaucoup plus banal, vendant des assurances d'une vie heureuse dans l'au-delà pour que les parents en deuil les déposent dans les tombes de leurs proches.
"Dans l'ensemble, les exemples de cultes à mystères donnés par Bowden - des célèbres rituels d'Éleusis aux petites communautés de Mithra regroupées dans leurs "grottes" rituelles le long du mur d'Hadrien - suggèrent une frontière beaucoup plus floue avec le culte officiel et civique de la Grèce et de Rome que ce qu'il reconnaît lui-même.Les rituels dans le sanctuaire d'Éleusis, où se déroulait l'initiation secrète (quelle qu'elle soit), étaient précédés et suivis par de grandes processions publiques des citoyens d'Athènes. Le sanctuaire de la Grande Mère à Ostie était un lieu de splendeur locale considérable, castration ou pas castration - et, comme nous le savons de l'histoire de l'Empire romain, le sanctuaire de la Grande Mère était un lieu d'exception.Selon les inscriptions qui y ont été trouvées, il était subventionné par les grands de la communauté locale.
Voir les articles distincts sur les cultes à mystères
Livre : "Mystery Cults in the Ancient World" par Hugh Bowden (Thames and Hudson, 2010)
Parce que son statut de métis rendait sa position dans l'Olympe précaire, Dionysos faisait tout ce qu'il pouvait pour rendre ses frères mortels heureux. Il leur donnait la pluie, le sperme masculin, la sève des plantes et "le lubrifiant et le stimulant de la danse et du chant" - le vin.
En retour, les Grecs organisaient des festivals d'hiver au cours desquels de grands phallus étaient érigés et exposés, et des concours étaient organisés pour voir quel Grec pouvait boire sa cruche de vin le plus rapidement. Des processions avec des joueurs de flûte, des porteurs de guirlandes et des citoyens honorés habillés en satyres et en nymphes étaient mises en scène, et à la fin de la procession, un taureau était sacrifié [Source : "Les créateurs" par DanielBoorstin,μ]
Le texte que l'on croit provenir des funérailles d'un initié du culte de Dionysos se lit comme suit : "Je suis un fils de la Terre et du Ciel étoilé ; mais je suis desséché par la soif et je péris, c'est pourquoi donnez-moi rapidement de l'eau fraîche qui coule du lac du souvenir" ; le "long chemin soigné sur lequel marchent glorieusement d'autres... adeptes de Dionysos" est "la prairie sacrée, pour laquelle l'initié n'est pas passible de sanction" ou "sera uneun dieu au lieu d'un mortel."
Pendant les Thesmophoria, un événement athénien annuel en l'honneur de Déméter et de Perséphone, les femmes et les hommes devaient s'abstenir de tout rapport sexuel et jeûner pendant trois jours. Les femmes érigeaient des tonnelles faites de branches et s'y asseyaient pendant leur jeûne. Le troisième jour, elles portaient des images en forme de serpent censées avoir des pouvoirs magiques et entraient dans des grottes pour réclamer les corps décomposés des porcelets laissés les années précédentes. Les porcs étaient sacrés.Les restes du porcelet étaient déposés sur un autel Thesmphoria avec des offrandes, ce qui déclenchait une fête avec festins, danses et prières. Ce rite mettait également en scène des petites filles déguisées en ours.
Après des concours pour savoir qui pouvait vider le plus rapidement sa cruche de vin, une procession était organisée de la mer à la ville avec des joueurs de flûte, des porteurs de guirlandes et des citoyens honorés habillés en satyres et en maenades (nymphes), qui étaient ensuite remplacés par des hommes.A la fin de la procession, un taureau était sacrifié, symbolisant le mariage du dieu de la fertilité avec la reine de la ville.μ
Le mot "maenade" est dérivé de la même racine qui nous a donné les mots "manie" et "folie". Les maenades ont été les sujets de nombreuses peintures sur vase. Comme Dionysos lui-même, elles sont souvent représentées avec une couronne d'iv et des peaux fauves drapées sur une épaule. Pour exprimer la rapidité et la sauvagerie de leurs mouvements, les personnages des images de vase avaient des tresses volantes et la tête inclinée vers l'arrière. Leurs membres étaient souvent endes positions maladroites, suggérant l'ivresse.
Les principaux pourvoyeurs du culte de la fertilité de Dionysos "Ces dévots ivres de Dionysos, écrit Boorstin, remplis de leur dieu, ne ressentaient ni douleur ni fatigue, car ils possédaient les pouvoirs du dieu lui-même. Et ils s'amusaient les uns les autres au rythme du tambour et de la cornemuse. Au point culminant de leurs danses folles, les maenades déchiraient à mains nues quelque petit animal qu'elles avaient nourri à...Puis, comme l'a fait remarquer Euripide, ils se régalaient du "banquet de la chair crue". En certaines occasions, disait-on, ils déchiraient un tendre enfant comme s'il s'agissait d'un faon".
Une fois, les maenades se sont tellement impliquées dans ce qu'elles faisaient qu'elles ont dû être sauvées d'une tempête de neige au cours de laquelle elles ont été retrouvées en train de danser dans des vêtements gelés. Une autre fois, un fonctionnaire du gouvernement qui interdisait le culte de Dionysos a été ensorcelé pour se déguiser en maenade et être attiré dans une de leurs orgies. Lorsque les maenades l'ont découvert, il a été déchiré en morceaux jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un morceau de tissu.La tête est restée.μ
Dionysos
Il n'est pas totalement clair si les danses des maenades étaient basées sur la mythologie et étaient jouées par les festivaliers ou s'il s'agissait réellement d'épisodes d'hystérie collective, déclenchés peut-être par la maladie et la frustration accumulée par les femmes vivant dans une société dominée par les hommes.concours de lecture.
Sources des images : Wikimedia Commons, The Louvre, The British Museum. Les images de sacrifices humains proviennent de The Guardian.
Sources du texte : Internet Ancient History Sourcebook : Greece sourcebooks.fordham.edu ; Internet Ancient History Sourcebook : Hellenistic World sourcebooks.fordham.edu ; BBC Ancient Greeks bbc.co.uk/history/ ; Musée canadien de l'histoire historymuseum.ca ; Perseus Project - Tufts University ; perseus.tufts.edu ; MIT, Online Library of Liberty, oll.libertyfund.org ; Gutenberg.org gutenberg.orgMetropolitan Museum of Art, National Geographic, Smithsonian magazine, New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Live Science, Discover magazine, Times of London, Natural History magazine, Archaeology magazine, The New Yorker, Encyclopædia Britannica, "The Discoverers" [∞] et "The Creators" [μ]" par Daniel Boorstin. "Greek and Roman Life" par Ian Jenkins du British Museum.Time,Newsweek, Wikipedia, Reuters, Associated Press, The Guardian, AFP, Guides Lonely Planet, "World Religions" édité par Geoffrey Parrinder (Facts on File Publications, New York) ; "History of Warfare" par John Keegan (Vintage Books) ; "History of Art" par H.W. Janson Prentice Hall, Englewood Cliffs, N.J.), Compton's Encyclopedia et divers livres et autres publications.