Les Mongols de Gengis Khan (Chinggis Khan, Chingiz Khan Jenghiz Khan) sont apparus en Mongolie centrale au douzième siècle sous le grand-père de Gengis. Les alliances tribales, les guerres, les confédérations de clans et d'autres guerres encore ont contribué à une nouvelle unité et organisation mongole et à la conquête éventuelle de terres dans toute l'Eurasie. Lors de son premier kuriltai (conseil mongol) à Karakorum en 1206 et dul'unification de "toutes les tribus vivant sous des tentes de feutre", Gengis était déjà engagé dans un conflit avec Xia occidental, la première de ses guerres de conquête. En 1205, l'organisation militaire mongole, basée sur le tumen , avait facilement vaincu les forces Tangut, beaucoup plus importantes. Malgré les problèmes rencontrés pour conquérir les villes bien fortifiées de Xia occidental, les résultats furent les mêmes lors des campagnes de 1207 et 1209. Lorsque les mongols se sont rendus à l'étranger, ils ont pu s'emparer de la ville.Lorsque la paix fut conclue en 1209, l'empereur Xia occidental, dont la domination était considérablement réduite, reconnut Genghis comme son suzerain [Source : Robert L. Worden, Library of Congress, juin 1989].
De 1207 à 1227, les Mongols de Gengis Khan ont été engagés dans des guerres continues. Dans ce qui est aujourd'hui la Chine, ils ont détruit Xiliao, Hualazimo et la dynastie Xia occidentale. Ils ont également vaincu l'armée de Jin et se sont emparés de sa capitale Zhong du. Une grande partie du nord de la Chine a été conquise entre 1211 et 1215, suivie de 1220 à 1221 par la conquête de la Perse. En 1223, une avant-garde mongole a défait une coalition deUn historien perse du XIIIe siècle a écrit au sujet des campagnes mongoles : " D'un seul coup, un monde fertile a été dévasté, ses régions sont devenues désertiques, la plupart des vivants sont morts, leur peau et leurs os sont devenus de la poussière, et les puissants ont été humiliés et immergés dans l'eau ".les calamités de la perdition".
En 1227, Gengis meurt de maladie sur le chemin de la lutte contre la dynastie Xia occidentale, à l'âge de 66 ans. Sous le fils et successeur de Gengis, Ogadai, la guerre en Chine se poursuit tandis que les armées mongoles envahissent la Hongrie de 1241 à 1242. En Chine, en 1266, il reçoit le titre posthume d'"Empereur Shengwu". En 1309, il reçoit à nouveau le titre posthume de "Fatianqiyun Shengwu Emporer", et le titre d'"Empereur de l'Ouest" lui est attribué.titre d'honneur posthume de "Taizu". ~
Sites web et ressources : Mongols et cavaliers de la steppe : Article de Wikipédia ; L'Empire mongol web.archive.org/web ; Les Mongols dans l'histoire mondiale afe.easia.columbia.edu/mongols ; Récit des Mongols par Guillaume de Rubruck washington.edu/silkroad/texts ; Invasion mongole de la Rus (images) web.archive.org/web ; Article de l'Encyclopædia Britannica britannica.com ; Archives mongoles historyonthenet.com ; "Le Cheval, la Roue et le Langage, CommentBronze-Age Riders from the Eurasian Steppes shaped the Modern World", David W Anthony, 2007 archive.org/details/horsewheelandlanguage ; Les Scythes - Silk Road Foundation silkroadfoundation.org ; Scythes iranicaonline.org ; Article de l'Encyclopaedia Britannica sur les Huns britannica.com ; Article de Wikipedia sur les nomades eurasiens Wikipedia
Selon le site Asia for Educators de l'université de Columbia, "Gengis Khan a personnellement mené trois invasions. Dans chaque cas, une question économique était en jeu. 1) Les Tanguts : en 1209, Gengis est parti en campagne contre les Tanguts, qui avaient établi une dynastie de style chinois connue sous le nom de Xia, dans le nord-ouest de la Chine, le long des anciennes routes de la soie. Les Tanguts avaient été impliqués dans un conflit commercial avec les Mongols.Gengis a rapidement écrasé les Tanguts, a obtenu ce qu'il voulait en termes de réduction des droits de douane que les Tanguts imposaient au commerce, et est retourné en Mongolie. Il n'a pas profité de sa victoire, cette fois, pour étendre le territoire des Mongols. [Source : Asia for Educators, Columbia University afe.easia.columbia.edu/mongols ]
Gengis Khan lors de la bataille de l'Indus
2) "Jin : La deuxième campagne était contre la dynastie Jin de la Chine du Nord, qui contrôlait la Chine jusqu'au fleuve Yangtze. Les Jin étaient un peuple de Mandchourie et étaient en fait les ancêtres des Mandchous. Ils étaient également impliqués dans un conflit commercial avec les Mongols, et le résultat fut une attaque des Mongols, qui avaient désespérément besoin des produits fabriqués par les Jin. En 1215, les troupes de Gengiss'est emparé de la région connue aujourd'hui sous le nom de Pékin et a vaincu les Jin, les obligeant à déplacer leur capitale vers le sud. Gengis a eu ce qu'il voulait en termes de commerce supplémentaire - une fois encore, il est retourné en Mongolie.
3) "Asie centrale : La troisième campagne a été initiée à cause du meurtre des envoyés que Gengis avait envoyés en Asie centrale. Le shah d'Asie centrale, qui ne connaissait rien de Gengis ou des Mongols, a tué les envoyés pour avoir eu l'insolence de demander des changements dans les conditions de commerce entre les Mongols et les Asiatiques centraux. Du point de vue mongol, le meurtre des ambassadeurs était le plus grand défi à relever.et cette campagne contre l'Asie centrale était avant tout un acte de vengeance.
"Après avoir consacré un temps considérable à la planification logistique, Gengis a organisé une force importante et s'est finalement lancé à l'assaut de l'Asie centrale en 1219. Ce sera la plus dévastatrice de ses campagnes. Les deux camps se sont livrés à des massacres de masse, et il a fallu plusieurs années à Gengis pour réussir à pénétrer et à conquérir les grands centres de l'Asie centrale. Et lorsqu'il a quitté l'Asie centrale en 1225, Gengis n'a pas...Cette fois, Gengis a laissé derrière lui des troupes mongoles pour occuper les terres qu'il avait conquises. En 1227, alors qu'il était encore sur le chemin du retour en Mongolie, Gengis Khan est mort."
Les Mongols combattent les Jin
Peu après avoir été élu khan, Gengis Khan lance sa première campagne militaire. En 1209, il s'empare facilement de Xi Xia, la capitale du Tangust, un royaume tibétophone de cinq millions d'habitants situé à la frontière nord-ouest de la Chine. Pour atteindre Xi Xia (Xia occidental), les Mongols doivent traverser le désert de Gobi, ce qu'ils semblent avoir du mal à faire, et la principale bataille a lieu à un col de montagne où les Mongolsont feint une retraite, puis ont fait demi-tour et ont mis l'ennemi en déroute.
Xi Xia est devenu un vassal mongol, ce qui lui a permis de contrôler une oasis clé de la route de la soie et les recettes fiscales qu'elle rapportait. L'empereur Xi Xia Xiangzong a donné sa fille en mariage à Gengis Khan et lui a offert un tribut. 30 000 artisans Xi Xia ont été amenés en Mongolie pour aider Gengis Khan à construire sa capitale de Karakorum.Gengis Khan "a mené une guerre presque continue contre ses voisins".L'historien mongol Shirendev a expliqué au National Geographic pourquoi Gengis Khan a commencé à conquérir de nouvelles terres en dehors de la Mongolie : "Une fois que vous êtes fort, vous voulez aller découvrir comment vivent les autres peuples. Il avait besoin de leurs connaissances pour développer son pays". Lorsqu'on lui a demandé pourquoi son appétit de conquête semblait insatiable, Shirendev a cité un vieux proverbe mongol : "Lorsque tu manges, ton appétitse développe."
D'autres chercheurs ont suggéré qu'il était motivé par la vengeance ou la nécessité de trouver de nouveaux pâturages pour son peuple. L'historien Morris Rossabi, de l'université de Columbia, a déclaré au National Geographic : "Je ne pense pas qu'il ait consciemment voulu être un conquérant. En général, il n'a pas essayé de s'accrocher à un territoire, sauf en Mongolie."
L'un des principaux objectifs de Gengis était la conquête de Jin, à la fois pour venger les défaites précédentes et pour s'emparer des richesses du nord de la Chine. Il déclara la guerre en 1211 et, au début, le schéma des opérations contre Jin fut le même que celui qui avait été appliqué contre la Xia occidentale. Les Mongols étaient victorieux sur le terrain, mais ils étaient frustrés dans leurs efforts pour prendre les grandes villes. Dans sa logique et sa détermination typiques, Gengis a fait preuve d'un grand courage.A la mode, Gengis et son état-major très développé ont étudié les problèmes de l'assaut des fortifications. Avec l'aide d'ingénieurs chinois, ils ont progressivement mis au point les techniques qui allaient finalement faire d'eux les assiégeants les plus accomplis et les plus performants de l'histoire de la guerre. [Source : Library of Congress, juin 1989 *].
Grâce à un certain nombre de victoires écrasantes sur le terrain et à quelques succès dans la prise de fortifications au cœur de la Chine, Gengis avait conquis et consolidé le territoire Jin jusqu'à la Grande Muraille au sud en 1213. Il a ensuite avancé avec trois armées au cœur du territoire Jin, entre la Grande Muraille et le Huang He. Il a défait les forces Jin et dévasté le nord de la Chine,s'emparent de nombreuses villes et, en 1215, ils assiègent, prennent et saccagent la capitale Jin de Yanjing (plus tard connue sous le nom de Pékin). L'empereur Jin ne se rend toutefois pas, mais déplace sa capitale à Kaifeng, où ses successeurs sont finalement vaincus, mais pas avant 1234. Entre-temps, Kuchlug, le khan déchu des Mongols de Naiman, s'est enfui vers l'ouest et a conquis l'État de Karakitai, les alliés occidentaux de l'empire mongol.qui avait décidé de se ranger du côté de Genghis. *
À cette époque, l'armée mongole était épuisée par dix années de campagne ininterrompue contre les Xia occidentaux et les Jin. Gengis n'envoya donc que deux tumen sous les ordres d'un jeune général brillant, Jebe, contre Kuchlug. Une révolte interne fut déclenchée par des agents mongols, puis Jebe envahit le pays. Les forces de Kuchlug furent défaites à l'ouest de Kashgar ; il fut capturé et exécuté, et Karakitai fut annexé. En 1218l'État mongol s'étendait à l'ouest jusqu'au lac Balkash et jouxtait le Khwarizm, un État musulman qui s'étendait jusqu'à la mer Caspienne à l'ouest et jusqu'au golfe Persique et à la mer d'Oman au sud.*
Lorsque les Mongols ont envahi l'empire Jin, celui-ci était un riche empire du nord de la Chine comptant 20 millions d'habitants. Grâce à des sources de renseignements telles que des marchands et des fonctionnaires Jin ayant fait défection, Gengis Khan a appris que l'empire Jin était en proie à des problèmes internes et vulnérable aux attaques, et que son énorme armée de 600 000 hommes était bloquée à la frontière sud, où les Jinns étaient engagés dans une guerre de longue haleine avec les États-Unis.les Chinois.
Avant de partir pour la campagne de 1211 contre les Jin avec une force de 70 000 hommes, Gengis Khan a dit à son peuple que "le ciel m'a promis la victoire". Les Mongols ont ouvert une brèche dans ce qui allait devenir la Grande Muraille de Chine en avançant à travers une gorge de 15 miles de long avec l'aide d'un général chinois renégat.En utilisant une fois de plus avec succès la tactique de la retraite feinte, un général mongol surnommé "Arrow" a vaincu l'armée Jin lors d'une importante bataille au col de Juyong. La prise de la capitale Jin de Zhongdu (près de l'actuel Beijing) a été plus problématique. Les murs de 40 pieds de haut qui entouraient la ville se sont avérés trop difficiles à franchir et l'armée mongole s'est contentée d'un seul coup d'œil.avec des pillages des sujets Jin dans la campagne autour de Zhongdu.
En 1214, les Mongols encerclent Zhongdu et bombardent les murs de la ville à l'aide de catapultes. Après un court siège, l'empereur Jin Xuanzong abandonne et offre à Gengis Khan de l'or, de l'argent, d'autres trésors et une princesse Jin accompagnée de 500 serviteurs si le chef mongol met fin à son attaque.
Craignant une nouvelle offensive mongole, l'empereur Jin déplaça sa capitale de Zhonghu vers le sud, à Kaifeng, en 1214. Soupçonnant l'empereur Jin d'essayer de se regrouper en vue d'une attaque, les Mongols assiégèrent à nouveau Zhongdu et, cette fois, pulvérisèrent la ville et s'emparèrent du trésor impérial. Des années plus tard, lorsqu'un voyageur remarqua une colline blanche, on lui répondit qu'il s'agissait des ossements de l'empereur Jin.Les victimes de Zhongdu.
La guerre en Chine s'est poursuivie sous la direction d'un général du Khan, tandis que Gengis Khan avançait vers l'ouest. Le chef mongol ne semblait pas intéressé par l'inclusion des Jin dans son empire, se contentant de leur extorquer un tribut. Les Jin ont finalement été renversés par les Mongols en 1235, deux ans après la prise de Kaifeng.
En 1218, l'attention de Gengis Khan est attirée par le Kara-Khitai, un petit État mongol rival dirigé par un prince de la tribu Naiman, un groupe que Gengis avait vaincu en Mongolie. Le général mongol Jebe attaque la capitale du Kara-Khitai avec 20 000 cavaliers, le prince est capturé et décapité, et le royaume est annexé par les Mongols.
À cette époque, la réputation de Gengis Khan s'était répandue. Pour s'assurer qu'ils n'étaient pas les prochains sur la liste des conquêtes, des envoyés de Corée sont arrivés à la ger de Gengis Khan, proposant de payer un tribut.
En 1218, le gouverneur d'une province orientale du Khwarizm a maltraité plusieurs émissaires mongols. Gengis a riposté avec une force de plus de 200 000 soldats, et le Khwarizm a été éradiqué en 1220. Un détachement d'environ 25 000 cavaliers mongols, dans le cadre de la campagne du Khwarizm, avait traversé les montagnes du Caucase, avait longé la mer Caspienne et avait brièvement envahi l'Europe [Source : Library of Congress,Juin 1989 *]
En 1218, Genghis Khan envoie une caravane de marchands mongols au Khwarizm, un empire musulman qui s'étendait jusqu'à la mer Caspienne et comprenait des parties de l'Afghanistan et de l'Iran actuels. Les marchands étaient envoyés pour offrir au shah du Khwarizm des cadeaux en jade, en ivoire, en or et des manteaux en précieux poils de chameau blanc.
Soupçonnant qu'il s'agissait d'espions, un gouverneur khwarizm a ordonné l'assassinat des marchands. Un ambassadeur envoyé par Gengis Khan au shah khwarizm a également été tué. Le grand khan était furieux, et il a déversé sa fureur par une série de massacres contre les royaumes musulmans, en commençant par Utrar et Bukhara en 1219.
Avant le meurtre des marchands, Gengis Khan avait été assez calculateur dans ses conquêtes. Les meurtres l'ont transformé en une sorte de psychopathe déterminé à se venger. Le meurtre de l'ambassadeur est un crime particulièrement odieux, selon un historien, car "les Mongols croyaient en l'inviolabilité absolue des ambassadeurs".
Lorsque les Mongols en ont eu fini avec l'Asie centrale, environ 30 % de la population avait été massacrée. Aujourd'hui encore, les systèmes d'agriculture et d'irrigation n'ont pas été réparés dans certaines régions dévastées.
En 1219, une force mongole de 110 000 hommes a été divisée en colonnes pour prendre d'assaut les villes de Boukhara et d'Utrar, où l'armée du shah Khwarizm, forte de 400 000 hommes, s'était retranchée. Bien que probablement inférieurs en nombre, les Mongols ont capturé les villes après un siège d'un mois. Un témoin qui s'est échappé a écrit : "Ils sont venus, ils ont violé, ils ont brûlé, ils ont tué, ils ont pillé et ils sont partis".
À Utrar, le gouverneur qui avait ordonné la mort des marchands mongols a été capturé et soumis à une mort horrible en présence de Gengis Khan. Beaucoup d'autres ont été tués. Juini a écrit : "en représailles pour chaque cheveu de leur tête, il semblait que cent mille têtes roulaient dans la poussière."
Pour atteindre Boukhara, Gengis Khan aurait traversé le féroce désert de Kyzl Kum, large de plus de 300 miles, mais il est plus probable qu'il ait prudemment suivi une route qui contournait les terres désolées "infranchissables". À Boukhara, Gengis Khan est entré dans une mosquée et aurait vidé les caisses contenant le Coran, le livre le plus sacré des musulmans, pour les remplir de céréales pour ses chevaux.le châtiment de Dieu. Si vous n'aviez pas commis de grands péchés, Dieu n'aurait pas envoyé sur vous un châtiment comme moi."
Gengis Khan ordonna aux souverains de Boukhara d'apporter des musiciens, du vin et du lait de jument fermenté, puis à la noblesse d'apporter ses richesses, son or et ses pierres précieuses et de les déposer à ses pieds. Ce n'est qu'alors que ses troupes furent lâchées. Elles prirent tout. La mosquée fut brûlée. Le feu s'est probablement propagé et a laissé la ville en ruines.
Alal al-Din Khwarazm-Shah traverse l'Indus et échappe à Chinggis Khan.
Un groupe d'environ mille soldats ne voulait pas se rendre. Ils se sont réfugiés dans la mosquée, où ils pensaient qu'Allah les protégerait. Ils pensaient aussi que les Mongols n'oseraient pas les tuer là. Mais ils avaient tort. Pour les Mongols, il n'y avait aucune différence entre une mosquée et un champ de bataille. Les Mongols ont tiré des flèches enflammées dans la mosquée et ont peut-être lancé de l'huile brûlante avec des catapultes.
Lorsque les Mongols ont terminé, la muraille de Samarcande avait été démolie, l'aqueduc était en ruines et on estime que 100 000 personnes avaient été tuées. 30 000 hommes qualifiés, dont des forgerons, des tisserands, des artisans, des fauconniers, des scribes et des médecins, ont été ramenés en Mongolie.
En 1220, Gengis Khan a attaqué Samarcande, alors une grande ville de la route de la soie de 200 000 habitants, alimentée par un aqueduc qui amenait l'eau des montagnes lointaines à la steppe aride qui entoure la ville, et célèbre pour ses artisans qui produisaient des selles, des lampes en cuivre et du lamé d'argent.
Samarkand était la capitale de l'empire Khwarizm et la résidence du shah Khwarizm. Lorsque l'armée de Gengis Khan est apparue, selon un rapport, le shah et 110 000 de ses troupes ont fui la ville et les nobles de la ville ont ouvert les portes en implorant la pitié.
Les armées de Gengis Khan ont ensuite détruit d'autres grands centres commerciaux de la route de la soie, comme Urgench (Ouzbékistan), Merv (Turkménistan), Balkh (Afghanistan), Nishapur (Iran), Ghazni (Afghanistan) et Herat (Afghanistan).
Les royaumes qui résistaient risquaient de voir leur population entière massacrée. Selon les chroniqueurs musulmans, 100 000 défenseurs ont été tués et un fleuve a été détourné pour inonder la ville d'Urgench près de la mer d'Aral.
À Merv, dans l'actuel Turkménistan, un saint homme musulman et ses aides ont passé 13 jours à compter 1,3 million de victimes, "en ne tenant compte que de celles qui ont pu être expliquées à la vue". Sous les Turcs seldjoukides, Merv était devenue une ville pleine de palais, de bibliothèques, d'observatoires et de canaux qui alimentaient des parcs et des jardins luxuriants. Tout cela a pris fin lorsque des messagers de Gengis Khan sont apparus en 1218, exigeantLes Seldjoukides ont refusé et ont tué les messagers. Les Mongols sont arrivés trois ans plus tard et ont exigé la reddition de la ville. Les Seldjoukides ont obtempéré et les Mongols ont répondu en massacrant tous les habitants de la ville. Selon certains récits, chaque soldat mongol a reçu l'ordre de décapiter 300 à 400 civils et de mettre le feu à la ville. Après l'invasion de la ville par les Mongols, la ville a été détruite.Les Mongols sont partis, Merv est restée inhabitée pendant plus d'un siècle.
La plupart des historiens pensent que le nombre de victimes a été largement exagéré. Ces villes, aussi importantes soient-elles, ne comptaient pas tant d'habitants que cela et il n'y avait guère d'intérêt à massacrer autant de personnes. "Je ne peux pas croire qu'ils aient perdu leur temps à faire cela", a déclaré l'historien Larry Moses. "Les Mongols ont pratiquement anéanti les armées qu'ils ont rencontrées et beaucoup de civils ont été emmenés dans les rues de la ville.devant l'armée comme chair à canon, mais je ne pense pas que beaucoup de citoyens aient été éliminés. Les Mongols avaient besoin de gens pour déplacer leurs trains de marchandises et leurs armes de siège."
Les royaumes qui résistaient risquaient de voir leur population entière massacrée. Ceux qui se rendaient et offraient un tribut étaient épargnés. En général, les Mongols capturaient une ville, tuaient le plus grand nombre d'habitants, sauvaient les artisans et les envoyaient dans leurs cités, et épargnaient certains fonctionnaires locaux pour les aider à gérer la ville.
Les armées de Gengis Khan ont ensuite détruit d'autres grands centres commerciaux de la route de la soie, à savoir Balkh, Nishapur, Ghazni et Herat, tous situés dans les actuels Afghanistan et Iran. Les dommages causés aux systèmes d'irrigation n'ont jamais été réparés.
Les Mongols sont arrivés à Herat, en Afghanistan, en 1221 et ont capturé la ville. Les habitants ont d'abord été épargnés, mais lorsqu'ils se sont révoltés, Gengis Khan a dit à l'un de ses généraux : "Puisque les morts sont revenus à la vie, je t'ordonne d'arracher leur tête de leur corps". Selon les informations disponibles, seuls 40 des habitants de la ville ont survécu.
Selon une estimation, 1,6 million de personnes ont été tuées à Hérat (sans doute une exagération, un chiffre plus probable étant 160 000). Les habitants ont d'abord été épargnés après la prise d'Hérat en 1221, mais lorsqu'ils se sont révoltés, Gengis Khan a dit à l'un de ses généraux : "Puisque les morts sont revenus à la vie, je t'ordonne d'arracher leur tête de leur corps." Selon les rapports, seules neuf personnes ont survécu.
À Nishapur, 1,7 million de personnes auraient été tuées (là encore, il s'agit d'une exagération, mais il pourrait y avoir eu jusqu'à 500 000 personnes). Selon certaines sources, il ne restait plus personne lorsque les Mongols ont fini en 1219. À Balkh, en Afghanistan, les citoyens de cette légendaire "Mère des villes" ont été massacrés après s'être rendus - "divisés selon la coutume habituelle de centaines et de milliers de personnes passées par les armes".
Après avoir conquis les villes du Khwarizm, Gengis Khan se dirige vers le sud et passe les années 1221-22 dans l'Hindu Kush en Afghanistan. Ses généraux Subedei et Jebe font le tour de la mer Caspienne en 1221-23 avec 20 000 hommes et anéantissent toutes les armées qui se trouvent sur leur chemin.
L'empire de Gengis Khan à sa mort
Subedei et Jebe ont vaincu deux grandes armées en Géorgie, ont traversé les montagnes du Caucase en hiver et ont vaincu une armée russe de 80 000 hommes dirigée par les princes des principautés non encore unifiées de Kiev, Chernigov, Galicie, Rostov et Suzdal sur la rivière Klaka en 1223.
Après avoir vaincu les Géorgiens et les Cumans du Caucase, la petite expédition mongole s'avance en 1222 dans les steppes du Kouban. Combinant rapidité de mouvement et ruse, les Mongols battent à nouveau les Cumans, s'emparent d'Astrakhan, puis traversent le Don pour entrer en Russie. Pénétrant en Crimée, ils prennent d'assaut la forteresse génoise de Sudak sur la côte sud-est, puis se tournent vers le nord dans ce qui est aujourd'hui la Russie.plus tard connu sous le nom d'Ukraine. [Source : Library of Congress, juin 1989 *]
Les chefs mongols pensaient alors avoir accompli leur mission, mais avant de retourner en Mongolie, ils décidèrent de faire reposer leurs troupes et d'obtenir davantage d'informations sur les terres situées au nord et à l'ouest. Ils campèrent près de l'embouchure du Dniepr et leurs espions furent bientôt dispersés dans toute l'Europe orientale et centrale*.
Pendant ce temps, une armée mixte russo-cumaine de 80 000 hommes, sous la direction de Mstislav, prince de Kiev, marche contre le campement mongol. Jebe et Subetei, un autre grand général mongol, cherchent à faire la paix ; cependant, lorsque leurs envoyés sont assassinés, ils attaquent et mettent en déroute la force de Mstislav sur les rives de la rivière Halha. L'historien Charles Halperin estime qu'à cette époque, la "puissance destructrice de l'armée mongole" était déjà bien supérieure à celle de l'armée russe.La machine de guerre mongole a éclipsé tout ce que les Russes avaient vu auparavant", et les Russes de Kiev se sont retrouvés confrontés non plus à un renouvellement des raids sporadiques du passé, mais à la menace d'un asservissement et d'une domination étrangère. Conformément à un message de Gengis, l'expédition a ensuite marché vers l'est. Alors que les Mongols marchaient au nord de la mer Caspienne, Jebe est mort de maladie.En 1224, Subetei a ramené l'expédition, après un périple de plus de 6 400 kilomètres, à un rendez-vous avec les principales armées mongoles, qui revenaient de leurs victoires sur le Khwarizm*.
Les Mongols ont vaincu les Russes en attaquant d'abord avec des archers légèrement armés et en attirant l'ennemi derrière un écran de fumée créé par des feux de fumier. Puis des cavaliers armés de lances et d'épées ont chargé, forçant les forces russes à rompre les rangs et à s'écraser les unes sur les autres en fuyant pour sauver leur vie. Après la victoire, Subedei et Jebe ont dîné au sommet d'une boîte dans laquelle se trouvaient trois princes russes capturés.L'armée de Subedei et de Jebe avait parcouru quelque 8 000 miles dans "l'un des plus grands exploits de cavalerie de tous les temps", vivant de la terre et acquérant de nouveaux chevaux par la conquête. Les armées mongoles conquérantes se rencontrent en 1224 près de la rivière Irtysh, dans le sud de la Russie.
Portrait de Gengis Khan
L'empereur vassal du Xia occidental avait refusé de participer à la guerre contre le Khwarizm, et Gengis avait juré de le punir. Pendant qu'il était en Iran, le Xia occidental et le Jin avaient formé une alliance contre les Mongols. Après s'être reposé et avoir réorganisé ses armées, Gengis s'est préparé à la guerre contre ses ennemis. [Source : Library of Congress, juin 1989 *]
Les forces musulmanes dirigées par le fils de Shah Muhammad, Jalal ad-Din, ont échoué dans leur tentative de reprendre Kharizam en 1223, mais elles ont vaincu les Mongols en une seule bataille : en chargeant courageusement l'armée mongole alors qu'elle était coincée contre l'Indus. Gengis Khan admirait la bravoure de Jalal ad-Din. Lorsque les musulmans ont sauté dans la rivière pour échapper à la capture, Gengis a interdit à ses archers de les abattre, en disant,"Quant à Mahomet, il a été chassé par le général mongol Jebe à travers l'Asie centrale jusqu'en Iran, où il est mort d'une pleurésie et a été enterré comme un paysan.
Après s'être emparé de tout le Turkestan occidental, Gengis Khan retourne au royaume de Xi Xia, près du Tibet, pour rendre justice au roi qui a refusé de fournir des troupes pour la campagne mongole dans l'ouest. Après que les Mongols aient finalement capturé la ville de Tangut au cours d'une bataille brutale et acharnée, les dirigeants de Tangus et la plupart des citoyens sont tués. Khan aurait ordonné l'extermination des Xi Xia.Le peuple et son armée auraient tué "les mères et les pères jusqu'à la progéniture pour leur progéniture". La défaite fut si complète que, à toutes fins utiles, Xi Xia disparaît de l'histoire.
Au moment des contre-attaques contre les Mongols en Asie centrale, l'âge avancé avait conduit Gengis à se préparer pour l'avenir et à assurer une succession ordonnée parmi ses descendants. Il choisit son fils Ogedei comme successeur et établit la méthode de sélection des khans suivants, en spécifiant qu'ils devaient être issus de ses descendants directs. Pendant ce temps, il étudiait les rapports de renseignement.de Xia et Jin occidentaux et préparait une force de 180 000 soldats pour une nouvelle campagne [Source : Library of Congress, juin 1989].
portrait à flanc de colline en Mongolie
À la fin de l'année 1226, alors que les rivières étaient gelées, les Mongols ont frappé vers le sud avec leur vitesse et leur vigueur habituelles. Les Tangut, qui connaissaient bien les méthodes mongoles, étaient prêts, et les deux armées se sont rencontrées sur les rives du Huang He gelé. Malgré une armée de Xia occidentale de plus de 300 000 hommes, les Mongols ont pratiquement anéanti l'armée Tangut.
Poursuivant énergiquement, les Mongols tuèrent l'empereur Xia occidental dans une forteresse de montagne. Son fils se réfugia dans la grande ville fortifiée de Ningxia, que les Mongols n'avaient pas réussi à conquérir lors des guerres précédentes. Laissant un tiers de son armée pour prendre Ningxia, Gengis envoya Ogedei vers l'est, à travers le grand coude du Huang He, pour chasser les forces Jin de leurs derniers retranchements au nord du fleuve. Avec lesLe reste de ses troupes, il a marché vers le sud-est, manifestement vers la province orientale du Sichuan, où se rencontrent les empires Xia occidental, Jin et Song, afin d'empêcher les renforts Song d'atteindre le Ningxia. Il a accepté la reddition du nouvel empereur Xia occidental, mais a rejeté les propositions de paix des Jin.
Sur son lit de mort, en 1227, il expose à son plus jeune fils, Tului, les plans qui seront utilisés plus tard par ses successeurs pour achever la destruction de l'empire Jin.
Sources des images : Wikimedia Commons
Sources du texte : Mike Edwards, National Geographic : Genghis Khan : décembre 1996 ; After Genghis Khan : février 1997 ; National Geographic, New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Times of London, Smithsonian magazine, The New Yorker, Reuters, AP, AFP, Wikipedia, BBC, Comptom's Encyclopedia, Lonely Planet Guides, Silk Road Foundation, " The Discoverers " de Daniel Boorstin ; " History of Arab ".People " par Albert Hourani (Faber and Faber, 1991) ; " Islam, a Short History " par Karen Armstrong (Modern Library, 2000) ; et divers livres et autres publications.