La rébellion des Boxers a été un violent soulèvement contre les étrangers, en 1899-1901, par un groupe de Chinois qui voulaient débarrasser la Chine des étrangers et des influences étrangères. Elle s'est produite après la défaite humiliante de la Chine dans la guerre sino-japonaise de 1894-95 et le partage d'une grande partie de la côte est de la Chine entre les États-Unis, le Japon, la Grande-Bretagne, la France, la Russie et l'Allemagne par le biais de concessions commerciales.Le mouvement a été soutenu par la cour des Qing (mandchous) - les dirigeants de la Chine impériale de l'époque - bien qu'il ait été initialement condamné pour sa faiblesse face aux étrangers. La rébellion des Boxers a accéléré la fin de la dynastie Qing.
En 1900, des insurgés chinois connus sous le nom de Poings vertueux de l'harmonie (et surnommés les Boxers par les étrangers) se sont soulevés contre la dynastie Qing et les influences occidentales. Des missionnaires chrétiens et des chrétiens chinois ont été tués, ainsi que des diplomates étrangers et leurs familles. Afin d'atténuer la menace que les Boxers faisaient peser sur la dynastie, Cixi s'est rangée de leur côté contre les Occidentaux. Mais les troupes envoyées par une coalition de huit pays de l'Union européenne (UE) se sont mises en route.des nations, dont l'Angleterre, le Japon, la France et les États-Unis, ont réprimé la rébellion des Boxers en quelques mois [Source : Owen Edwards, magazine Smithsonian, octobre 2011].
Les Chinois n'appréciaient pas non plus les technologies occidentales telles que les chemins de fer, les bateaux à vapeur et les lignes télégraphiques qui les privaient de travail. Les Occidentaux étaient rendus responsables de toutes sortes de tragédies - sécheresses, pestes et inondations - et accusés de voler des bébés et de remplir les navires de cargaisons "d'yeux et de mamelons féminins" destinés aux armoires à pharmacie occidentales. De nombreux Chinois croyaient également que les prêtres s'enduisaient desang menstruel, cloué des femmes nues et des fœtus sur la croix chrétienne, et fabriqué des drapeaux avec les poils pubiens de 10 000 femmes.
Jeffrey Wasserstrom, professeur d'histoire à l'université de Californie à Irvine et auteur de "China in the 21st Century", estime que la rébellion des Boxers est une période très mal comprise de l'histoire de la Chine. Il a déclaré au China Daily qu'elle est encore mieux connue en Occident grâce au film de Charlton Heston de 1963, "55 jours à Pékin".et ce n'était pas vraiment des rebelles. C'étaient des loyalistes et ils utilisaient les arts martiaux. Ils soutenaient la dynastie et la dynastie a décidé de les utiliser."
La rébellion des Boxeurs Archives nationales archives.gov/publications ; Modern History Sourcebook fordham.edu/halsall ; San Francisco 1900 article de journal Library of Congress ; Wikipedia ; Photos de la rébellion des BoxersCaldwell Kvaran ; Eyewitness Account fordham.edu/halsall ; Livre : "The Boxer Rebellion" par Diana Preston.
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La rébellion des Boxers doit son nom aux Boxers, une organisation secrète de 40 000 membres appelée en fait "Société de la droiture et de l'harmonie". Violemment anti-occidentaux, ils étaient appelés Boxers parce qu'ils pratiquaient des rituels d'art martial et que le mot chinois pour "société" ressemblait au mot anglais "fist". Le futur président américain Herbert Hoover était à Pékin au moment des Boxers.Au sujet des Boxers, il écrit : "Leur but avoué était d'expulser tous les étrangers de Chine, d'extirper toute chose étrangère - maisons, chemins de fer, télégraphes, mines - et ils incluaient tous les Chinois chrétiens et tous les Chinois qui avaient été associés à des choses étrangères."
Les Boxers portaient des turbans et des ceintures rouges et se croyaient invulnérables aux balles tirées par des armes étrangères. Les Boxers se sont formés pour renverser à la fois les étrangers et les Qing. Avant la rébellion des Boxers, ils ont perpétré des attaques et des meurtres isolés, principalement contre des Chinois "contaminés par l'étranger". Les Qing, reconnaissant leur position compromise, se sont unis aux Boxers pour attaquer l'Ouest.dans le pays.
Le Dr Robert Eno de l'Université de l'Indiana a écrit : "Cherchant désespérément un moyen de se venger des "diables étrangers", occidentaux et japonais, qui tourmentaient la Chine, l'impératrice douairière a appelé à l'aide un groupe de guerriers mystiques, connus sous le nom de Boxers.Cette caractéristique, ainsi que leur haine fanatique des étrangers, ont amené l'impératrice douairière à les convoquer secrètement à Pékin pour chasser les légations étrangères de la Chine du Nord et restaurer la gloire de la Chine. Lorsque le plan du gouvernement est devenu évident, Wang Yirong s'est précipité au palais et a attendu d'avoir une chance de plaider auprès de l'impératrice douairière pour qu'elle adopte des tactiques plus saines, mais saIl s'est avéré que dans le credo des Boxers, la partie concernant l'invulnérabilité aux balles était erronée. Alors que les Boxers étaient fauchés comme de l'herbe dans les rues de Pékin, l'impératrice douairière partait en toute hâte pour une tournée longtemps retardée des provinces occidentales de la Chine. Honteux et frustré par cette issue macabre, Wang Yirong s'est suicidé. /+[Source : Robert Eno, Université de l'Indiana/+/ ]
À la fin du XIXe siècle, la Chine n'avait de nation que le nom. La dynastie Qing ne contrôlait qu'une partie de la Chine et le reste était divisé entre des seigneurs de la guerre et des étrangers qui contrôlaient différentes parties du pays. Au fur et à mesure que la dynastie Qing s'effondrait, une partie de plus en plus grande de la Chine était arrachée à son contrôle. La dynastie Qing a été affaiblie par les guerres de l'opium et la rébellion des Taiping.
Wolfram Eberhard a écrit dans "Une histoire de la Chine" : "La Chine avait perdu la guerre contre le Japon parce qu'elle était entièrement dépourvue d'armement moderne. Alors que le Japon s'était immédiatement mis à l'œuvre avec toute son énergie pour imiter l'industrialisation occidentale, la classe dirigeante en Chine avait montré une répugnance marquée pour toute modernisation ; et le centre de ce conservatisme était l'impératrice douairière Cixi. C'était une femme de grande force.Elle sentait instinctivement que l'européanisation détruirait les fondements du pouvoir des Mandchous et de la noblesse, et qu'elle amènerait au pouvoir une autre classe, la classe moyenne et les marchands [Source : "A History of China" par Wolfram Eberhard, 1951, Université de Californie, Berkeley].
"Il y avait cependant des hommes raisonnables qui avaient compris la nécessité d'une réforme - en particulier Li Hongzhang, dont nous avons déjà parlé. En 1896, il se rendit en mission à Moscou, puis fit le tour de l'Europe. Les réformateurs étaient cependant divisés en deux groupes. L'un préconisait l'acquisition d'un certain nombre de connaissances techniques à l'étranger et leur introduction par des réformes lentes, sans modifier le système de production.Les autres soutenaient que l'État avait besoin de changements fondamentaux et que les prêts superficiels de l'Europe ne suffisaient pas. L'échec de la guerre contre le Japon rendait le désir général de réforme de plus en plus insistant, non seulement dans le pays mais aussi à Pékin. Jusqu'à présent, le Japon était méprisé comme un État barbare ; maintenant, le Japon avait gagné !Les Européens avaient été méprisés ; à présent, ils se taillent tous des parts de la Chine, soutirent au gouvernement un privilège après l'autre et divisent ouvertement la Chine en "sphères d'intérêt", manifestement en prélude à l'annexion de l'ensemble du pays.
"En Europe, à cette époque, on discutait sans cesse de la question de savoir pourquoi le Japon avait si rapidement réussi à s'imposer comme une puissance moderne, et pourquoi la Chine n'y parvenait pas ; on louait les Japonais pour leur capacité et on blâmait les Chinois pour leur lassitude. En Europe comme dans les milieux chinois, on oubliait qu'il existait des différences fondamentales dans le domaine social.Les structures des deux pays. La base des États capitalistes modernes de l'Occident est la classe moyenne. Le Japon avait depuis des siècles une classe moyenne (les marchands) qui était entrée en symbiose avec les seigneurs féodaux. Pour la classe moyenne, la transition vers le capitalisme moderne, et pour les seigneurs féodaux, la voie vers l'impérialisme occidental, était facile. En Chine, il n'y avait qu'une faible classe moyenne,Et la noblesse était encore assez forte pour maintenir sa domination et empêcher une reconstruction radicale ; tout ce qu'elle acceptait, c'était quelques réformes dont elle pouvait espérer tirer un accroissement de pouvoir pour ses propres intérêts.extrémités.
La plus grande erreur de Cixi a été d'encourager la désastreuse rébellion des Boxers, un violent mouvement anti-étranger et anti-chrétien qui a culminé avec le siège sanglant des légations étrangères à Pékin. L'impératrice douairière a soutenu la rébellion et, à un moment donné, a déclaré la guerre aux États-Unis, au Japon et à sept pays européens. Dans son livre "La rébellion des Boxers", Diana Preston a écrit à propos de l'impératriceDowager : "D'une part, elle avait peur des Boxers parce qu'ils menaçaient son pouvoir. Elle ne pouvait pas les contrôler. D'autre part, ils représentaient une armée croissante et très motivée qu'elle n'avait pas à payer, une armée qui pourrait l'aider à "purifier" la Chine de ses influences étrangères corruptrices." Ses propres troupes ont finalement rejoint les Boxers.
De nombreux historiens pensent que le soutien de Cixi aux Boxers était motivé par les plans de l'empereur Guangxu visant à mettre en œuvre de sérieuses réformes. Wolfram Eberhard a écrit dans "A History of China" : "Lorsque l'impératrice Cixi a vu que l'empereur pensait réellement à des réformes, elle s'est mise au travail à la vitesse de l'éclair. Très vite, les réformateurs ont dû fuir ; ceux qui n'ont pas réussi à s'enfuir ont été arrêtés et...".L'empereur fut fait prisonnier dans un palais près de Pékin, et le resta jusqu'à sa mort ; l'impératrice reprit sa régence en son nom. La période de réformes ne dura que quelques mois en 1898. Un rôle de premier plan dans l'extermination des réformateurs fut joué par les troupes du Gansu sous le commandement d'un musulman, Tung Fu-Xiang. Le général Yuan Shikai, qui était alors en poste à Pékin, était le chef de la police.Tientsin, à la tête de 7 000 soldats dotés d'un équipement moderne, les seuls en Chine, aurait pu destituer l'impératrice et protéger les réformateurs, mais il menait déjà une politique personnelle et a jugé plus prudent de ne pas aider les réformateurs [Source : "A History of China" de Wolfram Eberhard, 1951, Université de Californie, Berkeley].
"A partir de 1898, l'impératrice douairière commença à exercer un pouvoir tout à fait réactionnaire. Mais la situation générale de la Chine ne permettait aucun répit. En 1900, survint la rébellion dite des Boxers, un nouveau mouvement populaire contre la noblesse et les Mandchous, semblable aux nombreux mouvements qui l'avaient précédé. Le gouvernement de Pékin réussit cependant à mener des négociations qui mirent le mouvement au service de l'Empire du Milieu.Cela éliminait le danger pour le gouvernement et l'aidait en même temps contre les étrangers détestés. Mais des incidents se produisirent que le gouvernement de Pékin n'avait pas prévus. Une armée internationale fut envoyée en Chine, et marcha de Tientsin contre Pékin, pour libérer les légations européennes assiégées et punir le gouvernement.
En 1900, les Boxers ont pris d'assaut les établissements étrangers de Pékin et ont rapidement assiégé les complexes diplomatiques légèrement armés. Les diplomates pris au piège ont rapidement fait part de leur situation et, avant même que plusieurs jours ne se soient écoulés, les troupes occidentales sont arrivées à Pékin.
Les Boxers ont assiégé les quartiers étrangers, attaqué les soldats étrangers et tué une poignée de résidents étrangers en scandant :
"Brûler, brûler, brûler, tuer, tuer, tuer...
Les bannerets du gouvernement sont certainement nombreux ;
Certainement des soldats étrangers, une horde ;
Mais si chacun des gens crache une fois
Ils vont noyer les bannerets et les envahisseurs ensemble".
[Source : Poèmes de la Révolte, 1962]
L'un des pires épisodes s'est déroulé le 13 juin, lorsque les Boxers ont mis le feu à une mission occupée par 200 chrétiens chinois convertis. Entre l'épée et les flammes, a rapporté le North China Daily News, tous ces malheureux convertis ont été impitoyablement massacrés ou réduits en cendres.des étrangers assiégés.
L'événement principal de la rébellion des Boxers a été le siège par une force de 25 000 Boxers contre 4 000 personnes de 18 nations terrées à Tientsin, une colonie étrangère à Pékin, protégée par 1 700 soldats russes et 1 100 marins et marines de plusieurs pays.
Le siège a duré deux mois. Les Européens assiégés ont rapidement manqué de nourriture mais pas d'alcool. Essayant de tirer le meilleur parti de la situation, ils ont continué à s'habiller pour le dîner et à s'offrir du champagne en abondance tout en mangeant du ragoût d'épaule de mulet.
Décrivant les mesures prises pour se défendre, Hoover écrit : "En cherchant des matériaux pour les barricades, nous sommes tombés sur les grands entrepôts remplis de sucre, d'arachides, de riz et d'autres céréales en sacs. Bientôt, nous, d'autres étrangers que j'ai enrôlés et un millier de Chinois chrétiens terrifiés, avons transporté et empilé des murs de céréales et de sucre en sacs le long des côtés exposés de la ville et à l'entrée de la ville.des rues transversales."
Les assauts des Boxers sur les barricades, accompagnés d'une foule de 250 000 personnes et de 80 000 soldats chinois, ont été repoussés par les marines et les marins. Des informations exagérées selon lesquelles les Boxers torturaient et décapitaient des étrangers sont parvenues à la presse étrangère. L'une d'entre elles décrit un professeur qui a été torturé pendant trois jours et décapité et dont la tête a été exposée sur une pique. Certaines personnes à l'intérieur de Tientsin étaientdiscutant de la façon dont ils tireraient sur leurs femmes et leurs enfants si les Boxers s'approchaient trop près. Mais finalement, peu d'étrangers ont été tués ou blessés.
La rébellion des Boxers a été écrasée grâce à l'intervention des troupes britanniques, françaises, allemandes, américaines, russes et japonaises. Une force multinationale de 20 000 hommes - composée principalement de soldats britanniques, américains, russes, français et japonais - a été envoyée de la côte chinoise vers Pékin. Ce rassemblement de forces a fait preuve d'une coopération inhabituelle, compte tenu du fait que toutes les nations impliquées étaientrivaux mondiaux à l'époque.
L'armée multinationale est arrivée après 55 jours et a rapidement réprimé la rébellion. Décrivant l'arrivée des premières forces occidentales, Hoover a écrit : "Nous les avons vus arriver dans la plaine. C'étaient des fusiliers américains et gallois. Je ne me souviens pas d'un spectacle musical plus satisfaisant que celui des clairons des marines américains entrant dans la colonie."
Les Boxers ont été repoussés dans les plaines autour de Tientsin et beaucoup d'entre eux ont été raflés. Des milliers d'entre eux ont été mitraillés sur la rivière Pai. Plus au nord, les troupes russes ont noyé des milliers de Chinois dans la rivière Amur. Selon un récit, 247 missionnaires, 66 membres du personnel diplomatique et 30 000 chrétiens chinois ont été tués dans la rébellion, mais ces chiffres sont considérés comme très exagérés.
Jeffrey Wasserstrom a écrit : "Un consortium de troupes étrangères marchant sous huit drapeaux différents a fait irruption en Chine du Nord et a levé le siège. Les envahisseurs ont ensuite lancé une série de campagnes de représailles brutales, au cours desquelles des soldats européens, russes, américains, indiens et japonais ont tué de nombreux Chinois qui n'avaient jamais été des Boxers, ni même des partisans de l'insurrection. Parmi les victimes, on peut citerTout comme les souvenirs de la violence des Boxers ont jeté une ombre longue et troublante sur la vision occidentale de la Chine, les récits de ce que les huit armées alliées ont fait en Asie ont jeté une ombre longue et troublante sur la vision chinoise de l'Occident et du Japon" [Source : Jeffrey Wasserstrom, professeur d'histoire à l'Université de Californie, Irvine :, Asian American Writers' (écrivains américains asiatiques)].Atelier, 4 février 2014]
Pendant la rébellion des Boxers, l'impératrice douairière s'est enfuie de la Cité interdite de Pékin pour se rendre à Xian avec sa cour. Elle et l'empereur ont réussi à s'échapper de la ville en se déguisant en paysans. Même si la dynastie Qing était en ruines, les étrangers l'ont maintenue en place parce qu'ils considéraient qu'une dynastie Qing sous leur contrôle valait mieux qu'un nouvel arrivant potentiellement hostile et qu'ils ne voyaient pas de meilleure alternative.
Selon une histoire célèbre, après la rébellion des Boxers, lorsque l'impératrice Cixi s'est inquiétée de l'attaque de la Cité interdite par des troupes européennes, elle a convoqué l'empereur Guangxu et sa concubine préférée Zhen Fei, puis a ordonné l'évacuation du palais. Zhen Fei a supplié l'empereur de rester pour négocier avec les Européens. L'histoire raconte que Cixi était furieuse de voir la "concubine à la perle"...audace et a ordonné à des eunuques de la jeter dans un puits de la Cité interdite.
Aucune preuve ne vient étayer cette histoire. L'arrière-arrière-petit-neveu de Cixi a déclaré au magazine Smithsonian : "La concubine avait la langue bien pendue et tenait souvent tête à Cixi, ce qui la mettait en colère. Lorsqu'ils étaient sur le point de fuir les troupes étrangères, la concubine a dit qu'elle resterait dans la Cité interdite. Cixi lui a dit que les barbares violeraient le monde si elle restait, et qu'il valait mieux qu'elle échappe à la disgrâce ense jeter dans le puits. C'est ce qu'a fait la concubine." Le puits est un arrêt populaire à la Cité interdite et il est si petit qu'aucune des deux histoires ne semble probable.
Voir article séparé LA CHINE SOUS L'EMPRESSE DOWAGER CIXI factsanddetails.com
Après la rébellion, la Chine a été contrainte de payer 330 millions de dollars de réparations ; les armées occidentales ont occupé et pillé Pékin ; et la dynastie Qing a été forcée d'accepter les armées étrangères postées en Chine. La politique de la porte ouverte des États-Unis (1899) a conduit à l'implication américaine dans la rébellion des Boxers et d'autres incidents dans le monde et a contribué à établir les États-Unis comme une puissance mondiale. Ondes de choccausées par la rébellion et par les réparations exigées par les puissances mondiales outragées ont provoqué des convulsions militaires et politiques en Chine pour le reste du XXe siècle.
Cage avec Mme Noble
Wolfram Eberhard a écrit dans "A History of China" : Après la prise de Pékin par les Européens en 1900, l'impératrice douairière et son prisonnier, l'empereur, ont dû s'enfuir ; certains palais ont été pillés. Le traité de paix qui a suivi a exigé de la Chine de nouvelles concessions aux Européens et d'énormes indemnités de guerre, dont le paiement s'est poursuivi jusque dans les années 1940, bien que la plupart des États aient placé l'argent...Lorsqu'en 1902, l'impératrice douairière revint à Pékin et remit l'empereur dans son palais-prison, elle fut forcée par ce qui s'était passé de se rendre compte qu'une certaine mesure de réforme était nécessaire. Les réformes qu'elle décréta, principalement en 1904, étaient cependant très modestes et ne furent jamais entièrement réalisées. Elles n'étaient destinées qu'à faire de l'empereur un membre de la famille.Le sud reste néanmoins un foyer d'hostilité pour les Mandchous. [Source : "A History of China" par Wolfram Eberhard, 1951, Université de Californie, Berkeley].
Cixi survit à la rébellion des Boxers, mais avec une réputation de cruauté et de trahison. Elle a besoin d'aide pour traiter avec les étrangers qui réclament un plus grand accès à sa cour. Ses conseillers font donc appel à Lady Yugeng, l'épouse à moitié américaine d'un diplomate chinois, et à ses filles, Deling et Rongling, pour familiariser Cixi avec les coutumes occidentales.
Questions relatives à l'édit de réforme impérial Après la rébellion des Boxers Voir l'édit de réforme impérial de 1901 (émis par l'impératrice douairière Cixi, 1835-1908) Édit de réforme du gouvernement impérial Qing (29 janvier 1901) [PDF] afe.easia.columbia.edu
Sources des images : Rébellion des Boxers, Université d'État de l'Ohio, Université Columbia, site web Nolls //www.paulnoll.com/China/index.html
Sources du texte : Asia for Educators, Columbia University afe.easia.columbia.edu ; New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Times of London, National Geographic, The New Yorker, Time, Newsweek, Reuters, AP, Lonely Planet Guides, Compton's Encyclopedia et divers livres et autres publications.