le grand dauphin Les dauphins sont des mammifères marins qui ont sans doute le lien spirituel, intellectuel et social le plus étroit avec l'homme de toutes les créatures marines. De nombreuses personnes ont déclaré que si elles pouvaient revenir en tant qu'animal, elles choisiraient d'être un dauphin. Comme les loutres, les dauphins sont considérés comme des animaux intelligents et amusants. Dans certains cas, c'est vrai, mais ils peuvent aussi être agressifs et imprévisibles et...leurs habitudes et leur comportement sont loin d'être compris. [Sources : Jack MacClintock, Discover, mars 2000;Kenneth Norris, National Geographic, septembre 1992 ┺ ; Edward J. Linehan, National Geographic, avril 1979 ⊗ ; Robert Leslie Conley, National Geographic, septembre 1966 ┵].
Les dauphins, les marsouins et les baleines sont des membres de la famille des mammifères cétacés. Il existe 83 espèces de cétacés, dont les dauphins, les marsouins, les globicéphales noirs, les baleines à bec et les orques. Les 37 espèces de dauphins (32 espèces de mer, 3 espèces de rivière et les orques). Il existe six espèces de marsouins.
Les marsouins se distinguent des dauphins par leurs dents plates, comme des ciseaux, et non rondes, comme des chevilles. Les dauphins ont des dents coniques, un bec défini, un front bulbeux prononcé, un corps plus profilé et une nageoire dorsale incurvée, tandis que les marsouins ont des dents en forme de pique, une tête arrondie et des nageoires dorsales triangulaires. Ils sont aussi généralement plus petits que les dauphins.
Sites web et ressources : National Oceanic and Atmospheric Administration noaa.gov/ocean ; Smithsonian Oceans Portal ocean.si.edu/ocean-life-ecosystems ; Ocean World oceanworld.tamu.edu ; Woods Hole Oceanographic Institute whoi.edu ; Cousteau Society cousteau.org ; Montery Bay Aquarium montereybayaquarium.org
Sites web et ressources sur les poissons et la vie marine : MarineBio marinebio.org/oceans/creatures ; Census of Marine Life coml.org/image-gallery ; Marine Life Images marinelifeimages.com/photostore/index ; Marine Species Gallery scuba-equipment-usa.com/marine
Société de conservation des baleines et des dauphins, basée en Grande-Bretagne.
Les dauphins ont vécu jusqu'à 55 ans en captivité et on pense qu'ils vivent autour de 30 ans dans la nature. Le "sourire" caractéristique des dauphins est une manifestation de la courbe naturelle de la mâchoire de l'animal et non une disposition amicale. Il est le résultat d'une mâchoire évasée, qui sert d'oreille ultra-sensible.
Les dauphins ont des évents de la taille d'une pièce de 25 cents avec des valves internes et des valves externes pour sceller l'eau lorsque le dauphin est sous l'eau. Lorsqu'ils font surface, les dauphins inhalent de quatre à dix litres d'air en une seconde. Ils peuvent faire des bulles par leurs évents. Les grands dauphins remontent à la surface en moyenne une fois toutes les 28 secondes pour respirer. Dans les aquariums, on les a vus faire des anneaux.et d'autres formes avec des bulles et jouer avec elles. ⊗
Les dauphins et les baleines ont des poils et du lard - une graisse blanche et laiteuse sous la peau de l'animal. Comme les baleines, les dauphins ont une nageoire dorsale horizontale plutôt que des nageoires caudales verticales comme les poissons. Les dauphins se propulsent vers l'avant en déplaçant leur nageoire dorsale de haut en bas. Une gaine sous-dermique est attachée aux muscles et au squelette du dauphin. Les dauphins sont capables de garder leur peau exempte de parasites qui s'attachent aux baleines.par des caractéristiques spéciales de leur peau : des ondulations et des crêtes de taille nanométrique avec un revêtement semblable à du gel. Les scientifiques étudient la peau des dauphins pour trouver des indices sur la façon de garder les navires exempts de bernacles et de vers tubulaires ┵.
Les dauphins ont plusieurs estomacs, comme les vaches, qui peuvent être des vestiges de ses ancêtres terrestres qui vivent il y a des dizaines de millions d'années. Les dauphins recueillent du sel dans leurs reins comme les chameaux.
Anatomie du dauphin
Les dauphins nagent jusqu'à 100 miles par jour, sautent de 15 pieds à la verticale et peuvent atteindre des vitesses de 20 mph pour de courtes rafales. Certains plaisanciers ont affirmé avoir vu des dauphins se déplacer à plus de 40 mph. Les scientifiques disent que dans ces cas, les dauphins recevaient probablement un coup de pouce de la vague d'étrave du bateau. ┺
Les dauphins peuvent atteindre des vitesses élevées parce qu'ils fléchissent d'avant en arrière comme des bâtons de pogo à ressort. Lorsqu'ils soulèvent leur queue, le lard du côté supérieur est comprimé et étiré, stockant l'énergie pour la course descendante à ressort. Lorsque les muscles se détendent, le lard comprimé revient et aide à pousser la queue vers le bas.
Les dauphins ont été enregistrés en train de plonger jusqu'à une profondeur de 1 700 pieds. Les dauphins à nez en bouteille peuvent plonger jusqu'à une profondeur d'environ 500 pieds. Les phoques, les baleines et les dauphins se détendent tous lorsqu'ils plongent, ce qui leur permet de réduire leur consommation d'oxygène, de plonger plus profondément et de rester immergés plus longtemps. La cage thoracique pliante des dauphins pousse tout l'air hors de leurs poumons, ce qui les empêche d'avoir des courbatures.
dauphins à long bec
Les scientifiques se demandent depuis longtemps comment les dauphins, les baleines et les phoques peuvent rester sous l'eau aussi longtemps. Le secret semble être qu'ils flottent plutôt que de nager vers le bas pour économiser de l'énergie et ne pas consommer inutilement de l'oxygène. Ils restent aussi immobiles que possible pendant la descente et utilisent leur énergie pour attraper des proies et remonter. Les baleines, les phoques et les dauphins semblent tous utiliser la même stratégie. Les scientifiques étaienta pu observer ses phénomènes en fixant des caméras sur des grands dauphins, des phoques de Wendell et même une baleine bleue.
Les dauphins sont bien connus pour leur espièglerie. On les voit souvent sauter hors de l'eau et faire des sauts périlleux. Ils peuvent atteindre une hauteur de plus de 15 pieds et se déplacer sur l'eau en battant la queue d'avant en arrière près de la surface de l'eau. Certains dauphins font des cabrioles, c'est-à-dire qu'ils sortent de l'eau pour regarder autour d'eux, probablement pour voir s'il y a des prédateurs ou des proies dans les environs. Des dauphins entraînés ont étéenseignés font de multiples flips et tournoiements, et saluent le public avec leurs nageoires et leurs palmes.
Les dauphins montent et sautent souvent des vagues d'étrave créées par les grands navires. Leurs superbes compétences en matière de natation et de navigation leur permettent de ne pas heurter les navires. Certains dauphins aiment faire cela et d'autres non. Le scientifique Randall Wells a déclaré à Discover : "Ce sont des individus à part entière ; ils ont leur propre façon de faire. Certains s'approcheront rapidement du bateau et d'autres jamais. Certains vous regarderont.et d'autres ne semblent pas s'en soucier."
Évolution des dauphins Les dauphins s'échouent parfois en masse sur les plages et meurent comme les globicéphales. Les scientifiques ne sont pas sûrs de la raison pour laquelle ils agissent ainsi. Ils supposent que cela peut être causé par des maladies ou des parasites. Voir Baleines.
Les dauphins ne dorment que deux ou trois heures par jour. Le Dr Sam Ridgeway, du centre naval américain Ocean System, dit que "curieusement, ils semblent être capables de dormir avec un œil ouvert, et avec la moitié du cerveau encore éveillé". Souvent, ils ne dorment pas du tout. Parfois, lorsqu'ils se reposent, un côté du cerveau dort tandis que l'autre est éveillé. Lorsque le premier côté se réveille, l'autre côté dort.
Lorsqu'ils dorment, ils dérivent à la surface, où ils peuvent respirer, ou prennent un poumon plein d'oxygène et plongent au fond de la mer pour s'y allonger. Ceux qui se reposent ou dorment près de la surface nagent lentement et remontent à la surface toutes les minutes ou presque pour respirer. Les dauphins à long bec se rendent à l'endroit où se trouve leur corps.des zones spécifiques pour se reposer et se détendre pendant la journée, sans doute pour être prêts à chasser la nuit. ⊗
Les dauphins sont des animaux sociaux qui voyagent souvent en troupeaux de 50 à 100 individus. Ils passent beaucoup de temps chaque jour à se caresser les uns les autres. Parfois, ils se frottent même amicalement contre les bateaux. Certains disent que leur comportement social est similaire à celui des lions.
Les mères et leurs petits sont les principaux composants des grands groupes sociaux de grands dauphins qui comprennent souvent trois générations. Ces groupes sociaux font souvent partie de grandes communautés qui incluent les mâles errants dans une zone spécifique. Les mâles se mettent souvent en couple avec des mâles non apparentés au début de leur vie et forment des liens qui durent toute leur vie. Ces mâles font souvent surface et respirent en même temps quand ils sont à l'intérieur de la zone.nageant ensemble.
On dit que les dauphins ressentent le chagrin. Un journal croate a rapporté qu'un dauphin semblait s'échouer sur la plage près de la ville de Ploce, dans le sud de l'Adriatique, dans une apparente tentative de suicide après que sa progéniture ait péri quelques jours auparavant au même endroit. Selon le journal, les pêcheurs ont trouvé un bébé dauphin rayé mort, puis quelques jours plus tard, ils ont observé un dauphin rayé plus âgé essayant de s'échouer sur la plage.Les tentatives pour ramener le dauphin vers le large n'ont eu pour résultat que de le faire s'échouer à nouveau sur la plage.
Les dauphins aiment se chamailler. Les grands dauphins s'entrechoquent souvent avec leurs dents et se cassent parfois la mâchoire. Les dauphins sont l'un des rares grands animaux qui semble tuer pour le plaisir et commettre des actes d'infanticide. Au large de l'Écosse, un scientifique a vu avec horreur un dauphin adulte prendre un jeune dauphin dans sa gueule et le frapper contre l'eau à plusieurs reprises pendant une heure.Au large de la Virginie, les chercheurs ont trouvé neuf bébés dauphins morts, avec le crâne et les côtes fracassés et des marques de dents correspondant à celles de dauphins adultes.
De nombreux dauphins portent des cicatrices de rencontres avec des requins. Parfois, les requins attaquent les dauphins et parfois les dauphins attachent les requins, mais la plupart du temps, ils s'ignorent. Les scientifiques ont vu un globicéphale aider un marsouin de Dall malade.⊗
Les dauphins au large d'Oman Les dauphins, les marsouins et les baleines à dents saisissent généralement leurs proies avec leurs mâchoires dentées et les avalent en entier dans leur estomac à plusieurs chambres. Les dauphins mangent environ 5 à 10 kilos de poisson par jour. Ils mangent beaucoup de maquereaux, de calmars, de poissons bleus et de harengs. Ces poissons leur fournissent de l'eau ainsi que des protéines, des vitamines et des calories..┵.
Les dauphins attrapent les poissons volants en sautant hors de l'eau et en assommant leur proie d'un coup de tête avant de la manger. Certains dauphins poursuivent des bancs de poissons sur le rivage, puis montent sur la terre ferme et les mangent.┺
Les grands dauphins qui vivent dans les eaux au large de la Caroline du Sud forment de petits groupes d'une demi-douzaine de personnes qui se déplacent vers le littoral pour pêcher dans les chenaux sinueux entre les bancs de sable et les îles basses plates. Ces dauphins doivent prendre des décisions en fonction de la marée, de la présence de poissons et d'autres facteurs afin de déterminer les meilleurs endroits pour se nourrir.des informations entre les membres.
Décrivant les dauphins de Caroline du Sud en chasse, David Attenborough a écrit : "A marée basse, la baisse des eaux expose d'étroites bandes de boue entre le bord de l'eau et la roselière. Les dauphins nagent en demi-cercle d'un bout à l'autre d'un tel banc de boue, s'en rapprochant de plus en plus. Puis, avec une synchronisation parfaite, ils se rassemblent soudainement pour former une ligne.de front, leurs flancs se touchant presque, et foncent vers le banc de boue, entraînant devant eux des bancs de petits poissons. Ils nagent si vite et avec une telle puissance qu'ils créent une vague d'étrave qui les emporte, eux et les poissons, hors de la rivière et sur la boue. Alors que l'eau s'écoule, les dauphins se retournent sur leurs flancs et saisissent les poissons avec le côté de leur bouche. Ils tournent tous dans le mêmeEnsuite, les dauphins, qui battent énergiquement des ailes, retournent dans l'eau et remontent la rivière pour répéter le spectacle sur un autre banc de boue".
Les dauphins à flancs blancs du Pacifique ont été observés en train de travailler en équipe pour attaquer les bancs de harengs en les attaquant de tous les côtés et en les poussant près de la surface pour former une masse serrée, puis en arrachant les harengs qui se trouvent sur le bord. Si le banc tente de se retirer, les dauphins utilisent des bulles et la force physique pour le maintenir en masse serrée. Souvent, des oiseaux de mer viennent se joindre au festin. Dauphins, phoquedes lions et des requins ont été vus ensemble en train de chasser les traînards des grands bancs de poissons au large de l'Afrique du Sud.
cerveaux de dauphin, d'homme et de rhinocéros Les dauphins sont l'un des animaux les plus intelligents du monde. Seuls les humains ont un cerveau plus grand par rapport à leur taille. Un dauphin de 300 livres a un cerveau de 1 700 grammes, contre un homme de 150 livres avec un cerveau de 1 500 grammes. Le cerveau du dauphin a le même nombre de couches qu'un cerveau humain - six - et 50 % de cellules de cortex en plus que le cerveau humain.┵
Les dauphins pensent et parlent très vite et se lassent des tâches simples. Ils aiment les problèmes difficiles. Leur capacité d'attention est si courte qu'ils se désintéressent souvent et s'ennuient des humains qui se déplacent lentement. Les dauphins ont une capacité de mémoire égale à celle des humains ; ils peuvent suivre des instructions compliquées et se souvenir de longues chaînes de chiffres aléatoires. Dans les spectacles des parcs marins, certains dauphins rappellent apparemment à leur humainles formateurs sur ce qu'ils doivent faire s'ils oublient une partie de leur routine. ┺ ┵
Les dauphins, ainsi que les singes et les humains, sont les seules espèces connues qui sont conscientes de leur propre image et se reconnaissent dans un miroir. Les scientifiques mesurent cette capacité en faisant des marques sur le corps d'un dauphin avec des marqueurs et des marques factices dans lesquelles le corps du dauphin a été touché mais aucune marque n'a été faite. Les dauphins ont examiné les marques dans le miroir mais n'ont pas vérifié les marques factices que les scientifiques disent queindique qu'ils sont conscients. De nombreux autres animaux réagissent à leur image dans un miroir comme s'il s'agissait d'un autre animal.
Les dauphins de Shark's Bay, en Australie, ont été observés en train de pousser de grands morceaux d'éponge. On pense qu'ils les utilisent comme masque pour se protéger contre des choses comme les raies et les anémones de mer lorsqu'ils se nourrissent sur le fond. Si c'est le cas, c'est la première fois que l'on sait que les dauphins sauvages utilisent des outils. La pratique semble être née chez une femelle qui a enseigné le truc à d'autres femelles - ce qui, selon certains, n'est pas le cas.Selon les anthropologues, cela constitue une forme de culture, ou du moins une technique apprise socialement. Dans les années qui ont suivi la première observation de ce comportement, seul un mâle a été vu en train de le faire.
Lors d'une série de tests en laboratoire, des dauphins ont suivi des instructions et choisi le bon objet parmi des objets pratiquement identiques. Dans un autre test, un dauphin a reçu des instructions qu'il a ensuite relayées à un autre dauphin caché derrière un mur. Des dauphins aux yeux bandés peuvent se faufiler parfaitement dans un labyrinthe métallique et des dauphins entraînés comprennent des phrases telles que "va chercher".la planche de surf".
Les dauphins ont été encouragés à ranger leur bassin en leur offrant un mulet pour chaque déchet qu'ils ramassaient. Une fois, un dauphin a déchiré un sac en papier brun en morceaux afin de pouvoir obtenir plus de poissons, et a même caché une cachette de déchets afin de pouvoir obtenir plus de poissons plus tard. ⊗
Les dauphins aiment jouer au jeu des vingt questions en utilisant une balle rouge pour le "oui" et une bleue pour le "non". Ils peuvent répondre à des questions telles que "Est-ce cylindrique ?", distinguer l'acier, le laiton et l'aluminium et reconnaître la différence entre solide et creux.
Les dauphins ont des problèmes de peau, des ulcères et des pneumonies. Les dauphins nerveux reçoivent parfois des tranquillisants pour les calmer. Ceux qui ont des ulcères sont traités avec un gallon de bouillon de poisson haché et de Maalox trois fois par jour. Les dauphins ne peuvent pas être anesthésiés parce qu'ils perdent leurs réflexes respiratoires. Une fois, un dauphin a avalé un boulon de fer et un joueur de basket-ball d'un mètre quatre-vingt-dix a dû être appelé pour l'anesthésier.atteindre le gosier du dauphin et le récupérer.⊗ ┵
dauphin sombre En août 2011, Reuters a rapporté que "les dauphins d'une population de l'ouest de l'Australie ont été observés en train de tenir un grand coquillage dans leur bec et de l'utiliser pour secouer un poisson dans leur bouche - et le comportement pourrait se répandre".secouait des coquilles de conque à la surface de l'océan. [Source : Reuters, 29 août 2011]
"Peut-être qu'ils jouent, peut-être qu'ils socialisent, peut-être que les mâles offrent un cadeau à une femelle ou quelque chose comme ça, peut-être que les animaux sont en train de manger l'animal à l'intérieur", a-t-il ajouté.
Mais les chercheurs ont été plus intrigués lorsqu'ils ont étudié les photos et ont trouvé le dos d'un poisson qui pendait de la coquille, réalisant que les secousses avaient drainé l'eau des coquilles et fait tomber le poisson qui s'y abritait dans la bouche des dauphins.Après une demi-douzaine d'observations d'un comportement similaire au cours de deux décennies, les chercheurs l'ont vu au moins sept fois au cours de la période de recherche de quatre mois qui a débuté en mai, a déclaré Allen.
"Il est possible - et ce n'est qu'une spéculation à ce stade - que ce passage de six ou sept fois en 21 ans à six ou sept fois en trois mois nous donne cette possibilité alléchante que la maladie pourrait se propager sous nos yeux", a-t-il ajouté, "Il est encore trop tôt pour se prononcer définitivement, mais nous allons surveiller de très près les deux prochaines saisons de culture".Allen a dit.
Le dauphin à dents dures La population de dauphins de Shark Bay est déjà inhabituelle car elle a développé deux techniques de recherche de nourriture, l'une consistant pour le dauphin à s'échouer brièvement pour attraper les poissons après les avoir poussés sur le rivage, l'autre étant l'épongeage, qui consiste pour les dauphins à casser un morceau d'éponge conique et à le placer sur leur tête comme une casquette pour les protéger lorsqu'ils cherchent de la nourriture sur la mer.Mais tous deux se propagent "verticalement", principalement dans la population des dauphins femelles, de mère en fille.
La chose intrigante à propos de ce nouveau comportement avec les coquilles de conque est qu'il pourrait se répandre "horizontalement", a déclaré Allen. "S'il se répand horizontalement, alors nous nous attendrions à le voir plus souvent et nous nous attendrions à le voir entre "amis"," a-t-il ajouté, notant que les dauphins sont connus pour avoir des préférences en termes de compagnons et avec qui ils passent du temps.se trouvent dans le même habitat où nous l'avons vu pour la première fois en 2007, et quelques individus de cette année sont connus pour s'associer avec ceux que nous avons vus le faire il y a un an ou deux".
L'étape suivante consisterait non seulement à observer à nouveau le comportement à une autre saison, mais aussi à essayer de rassembler des preuves d'actions délibérées de la part des dauphins : "Si nous pouvions mettre quelques coquillages en ligne ou les mettre face contre terre ou quelque chose comme ça et revenir le lendemain, si nous ne les voyons pas le faire mais trouvons des preuves qu'ils ont retourné le coquillage ou l'ont transformé en une coquille.appelant le refuge pour un poisson, alors cela implique la planification significative en avant sur les parties de dauphins," Allen a dit. "L'idée gentille est qu'il y a cette possibilité intrigante qu'ils pourraient manipuler l'objet à l'avance. Alors cela pourrait changer l'utilisation de la coquille comme juste un objet commode dans l'utilisation d'outil réelle," il a ajouté.
Production de sons par la tête du dauphin Toutes les baleines à dents et tous les dauphins produisent des sons pour communiquer, naviguer et localiser leurs proies et possèdent un melon, un organe ovale rempli de graisse situé sur leur front. Le melon concentre les sons sortants. Il a évolué à partir d'un sac situé à l'extérieur du passage nasal principal pour déplacer l'air d'avant en arrière afin de créer des vibrations sonores. La mâchoire inférieure aide à capter les vibrations de retour.
Les dauphins sifflent, grognent, crient et font des bruits de cliquetis. Ils font une variété de sifflements comme l'air s'échappant d'un ballon en soufflant de l'air par les sacs nasaux à l'intérieur de leur crâne. La plupart des sons sont produits dans les voies nasales et non dans le larynx. Certains croient que les bruits de cliquetis sont générés en forçant l'air de deux sacs près des évents. D'autres croient qu'ils sont formés en forçant les bouchons nasaux contre les parois du crâne.les bords osseux du crâne.
Les dauphins "entendent" à l'aide de leurs mâchoires. Ils n'ont pas d'oreille externe, mais le son est transmis à l'oreille interne par une fine "fenêtre" située dans la mâchoire inférieure. Les clics peuvent être émis à une vitesse allant jusqu'à 700 par seconde ou être générés sous forme de sons individuels prolongés. La fréquence de ces clics varie entre 20 cycles par seconde et 170 000 cycles par seconde. L'oreille humaine ne peut détecter que des sons d'une fréquence aussi élevée que16 000 cycles par seconde. ┺┵
Fréquence des clics des dauphins Les dauphins - comme les chauves-souris et de nombreuses baleines - utilisent l'écholocation pour localiser des objets. Ils émettent des sifflements et des ultrasons à des fréquences de 200 000 vibrations par seconde avec leur larynx et produisent des clics en forçant l'air à passer par des passages spéciaux et des sinus dans la tête. Les clics et les ultrasons passent par le melon, où les clics sont concentrés, et frappent des objets à l'extérieur de la tête.Des dauphins aux yeux bandés peuvent détecter un objet de 10 cm de diamètre à une distance de 120 mètres.
Les dauphins se fient plus à l'écholocation qu'à la vue pour détecter les objets. Non seulement ils peuvent déduire la présence d'un objet avec l'écholocation, mais aussi sa taille et sa nature. Ils peuvent également déterminer si un récipient est plein ou vide et faire la différence entre un caillou et un morceau de chair. Des études ont montré que les dauphins sont presque aussi bons pour repérer des objets de différentes formes et tailles lorsqu'ilsles yeux bandés comme lorsqu'ils ne le sont pas.
Les chercheurs ont découvert que le sonar peut nuire aux dauphins. Au printemps 2000, un dauphin s'est échoué et est mort sur une plage d'une île du nord des Bahamas, près de l'endroit où des navires de la marine américaine utilisaient un sonar puissant (230 décibels, aussi fort qu'une fusée qui décolle) dans le cadre d'exercices anti-sous-marins. Une nécropsie a révélé une hémorragie autour du cerveau et des os de l'oreille qui pourrait avoir provoqué l'échouage et la mort du dauphin.peut avoir été causée par l'impact du sonar des navires. Voir Baleines.
Les dauphins sont parmi les animaux les plus vocaux. Ils communiquent en utilisant le langage corporel et au moins 30 sons et vocalisations différents. Les membres d'un groupe peuvent communiquer entre eux sur de grandes étendues d'océan. Ils peuvent s'entendre à plus d'un demi-mile. Il y a encore beaucoup de choses fondamentales sur la communication des dauphins que les scientifiques ne comprennent pas : par exemple, comment les dauphins communiquent-ils ?ils se synchronisent quand ils sautent en formation.
Les dauphins utilisent des sifflets uniques pour s'identifier et émettent des sons pour exprimer leur excitation et leur humeur, ainsi que pour échanger des messages qui aident à maintenir la cohésion des groupes et à avertir les autres en cas de danger. L'identité individuelle est pratiquée par les humains et les dauphins, mais par peu d'autres membres du règne animal.
Les dauphins semblent utiliser le langage corporel et la communication non verbale. Ils se touchent, se poussent et se caressent d'une manière qui semble être porteuse de sens. Un biologiste a découvert que les jeunes dauphins tachetés de l'Atlantique font savoir à leur mère que tout va bien en se pressant contre leur dos.
Des études menées aux Bahamas avec des dauphins sauvages indiquent que les dauphins changent la signification des sons en les accompagnant de différentes postures. Dans un parc pour dauphins des Florida Keys, un baleineau né d'un dauphin sourd - qui parlait d'un ton monocorde semblable à celui des humains sourds qui ne peuvent pas parler - a reçu une "ligne de chat" - composée de haut-parleurs sous-marins et de microphones reliés à des installations avec d'autres dauphins.jeunes dauphins " pour qu'il apprenne à parler normalement.
Famille de dauphins "Chaque dauphin a un sifflement distinctif", explique l'océanographe Peter Tyack, "Les bébés ont tendance à développer un sifflement différent de celui de leurs parents, et les autres dauphins apprennent à associer chaque sifflement à l'individu approprié. En écoutant les sifflements, un dauphin peut suivre les autres dauphins, même s'il ne peut pas les voir".Chaque dauphin développe généralement un sifflement composé d'un motif de tons montants et descendants au cours de sa première année.
Dans un processus appelé "whistle matching", il semble qu'un dauphin puisse également appeler un individu particulier en imitant son sifflement. Ceci est considéré comme une étape importante dans le développement du langage. Tyack croit que les dauphins transmettent d'autres types d'informations de manière similaire. En plus de démontrer leur capacité à communiquer, dit-il, les sifflets, et la manière dont ils sont acquis et utilisés, montrent que les dauphinssont organisés en une "société éduquée, basée sur l'apprentissage". ┺
Les scientifiques peuvent appeler les dauphins avec un pinger. Les dauphins ne peuvent pas très bien imiter les sons humains mais ils semblent répondre au nombre de syllabes que le dauphin prononce. Si un scientifique compte de un à six, le dauphin répond avec six bruits.┵
Certains dauphins réagissent à des "phrases" telles que la commande "surfboard-right-Frisbee-fetch" dans laquelle le dauphin choisit un frisbee sur la droite et le place sur une planche de surf flottante. Certains disent que cela constitue une sorte de langage mais d'autres disent que non. Les opposants insistent sur le fait qu'il n'y a aucune preuve que les dauphins utilisent la grammaire, la syntaxe ou qu'ils sont capables d'utiliser des mots.capable de construire même des phrases de deux mots.
La mère et le jeune dauphin Louis Herman, du Kewalo Basin Marine Mammal Laboratory à Hawaï, ont développé un langage des signes, des mains et des bras, ainsi qu'une grammaire, pour communiquer avec les dauphins, dont un nommé Akeakamai. Virginia Morrel a écrit dans National Geographic : "Par exemple, un mouvement de pompage des poings fermés signifiait "cerceau" et les deux bras étendus au-dessus de la tête (comme dans les sauts à la corde) signifiaient "saut"."Un geste "viens ici" et un seul bras leur disaient "va chercher". En répondant à la demande "cerceau, balle, va chercher", Akeakamai poussait la balle vers le cerceau. Mais si l'ordre des mots était changé en "balle, cerceau, va chercher", elle devait porter le cerceau vers la balle."
Au fil du temps, Akeakamai a pu interpréter des demandes plus complexes sur le plan grammatical, telles que "panier à droite, frisbee à gauche", dans laquelle elle mettait un frisbee à gauche dans le panier à droite. Morrel a écrit : "En inversant "gauche" et "droite" dans les instructions, les actions d'Akeakamai étaient inversées, Akeakamai pouvait répondre à de telles demandes la première fois qu'elles étaient formulées, montrant ainsi une compréhension profonde de la grammaire de la langue française".Les dauphins "imitent aussi facilement les comportements moteurs de leurs instructeurs. Si un instructeur se penche en avant et lève une jambe, le dauphin se retourne sur le dos et lève sa queue en l'air". L'imitation était autrefois considérée comme une activité simple, mais les spécialistes des sciences cognitives la considèrent désormais comme un comportement complexe qui nécessite la reconnaissance de soi.
Herman a déclaré au National Geographic que les dauphins "sont une espèce très vocale". Nos études ont montré qu'ils pouvaient imiter les sons arbitraires que nous diffusons dans leur bassin, une capacité qui pourrait être liée à leur propre besoin de communiquer : "Je ne dis pas qu'ils ont un langage de dauphin, mais ils sont capables de comprendre les nouvelles instructions que nous leur adressons dans un langage nourri ; leur cerveau aCette capacité... Il y a beaucoup de choses qu'ils pouvaient faire et dont les gens ont toujours douté à propos des animaux. Par exemple, ils ont correctement interprété, dès la première fois, les instructions gestuelles données par une personne affichée sur un écran de télévision derrière une fenêtre sous-marine. Ils ont reconnu que les images de télévision étaient des représentations du monde réel sur lesquelles on pouvait agir de la même manière que le monde réel."
Fœtus de dauphin Les dauphins sont des créatures excitées. On les voit souvent s'accoupler et s'adonner à d'autres activités sexuelles. C'est peut-être la raison pour laquelle ils ont un si grand sourire. En Grande-Bretagne, un nageur a été accusé d'avoir molesté un dauphin. Mais plus tard, un biologiste a expliqué que les dauphins mâles frottent souvent leur pénis contre d'autres dauphins en guise de salutation.
Les dauphins s'accouplent généralement pour donner naissance à des petits au printemps, les femelles se liant souvent à un mâle itinérant. Les mâles adultes pénètrent souvent dans les territoires d'autres mâles pour faire des bêtises et s'accoupler avec de nouvelles femelles. Selon une étude, environ 30 % des petits sont engendrés par des mâles qui ne font pas partie de la communauté.
Les mâles semblent parfois violer collectivement les femelles. Décrivant un couple de mâles autour d'une femelle dauphin, la chercheuse Ester Quintana a déclaré à Discover : "L'un était sous la femelle et l'autre essayait de la monter - comme un sandwich. Ils ont essayé pendant 20 minutes". Elle ne pense pas qu'il s'agisse d'un cas isolé : "Nous voyons des couples de mâles isoler une femelle du groupe et la flanquer, un mâle de chaque côté.ils la suivent pendant des heures, voire une semaine."
Les dauphins ont un cycle d'ovulation très irrégulier. Grâce à la technologie des ultrasons, les scientifiques des aquariums ont pu prédire l'ovulation et produire des descendants de dauphins par insémination artificielle. Les femelles peuvent se reproduire pendant longtemps. La plus ancienne femelle reproductrice connue faisait encore des bébés à l'âge de 49 ans.
Grand dauphin avec son petit Après une période de gestation d'un an, un baleineau d'un mètre de long naît la queue en premier. S'il naissait la tête la première, il risquerait de se noyer. Après la naissance du baleineau, la mère s'éloigne rapidement pour rompre le cordon ombilical et permettre au baleineau de nager jusqu'à la surface pour prendre ses premières respirations. Une femelle "sage-femme" nage à côté de la mère et aide le baleineau à remonter à la surface pour sa première respiration.et reste ensuite avec la mère pendant plusieurs semaines pour aider à protéger le veau et le garder quand la mère va chercher de la nourriture.┵
Les mères ont apparemment besoin de temps pour développer leurs compétences maternelles. Selon une étude, 85 % des dauphins nés en premier ne survivent que jusqu'à l'âge adulte. Les petits nés plus tard ont de meilleures chances de survie.
Les jeunes dauphins peuvent téter leur mère pendant plusieurs années. La femelle possède un ensemble spécial de muscles près de ses glandes productrices de lait. Lorsque son petit se frotte à elle, la femelle fait gicler du lait dans la bouche du bébé. La giclée ne dure que quelques secondes pour donner au petit le temps de remonter à la surface pour respirer. Le processus est répété plusieurs fois jusqu'à ce que le petit soit plein.┵
dauphin commun Les jeunes dauphins commencent généralement à manger du poisson vers l'âge de six mois, prenant parfois de grosses proies qu'ils frappent contre le fond de la mer ou à la surface de l'océan pour les briser en petits morceaux faciles à digérer. Les jeunes dauphins attrapent et relâchent également leurs proies, apparemment pour le plaisir et pour améliorer leurs compétences en matière de chasse.
Les veaux ne dorment pas pendant le premier mois de leur vie. Ensuite, ils ne dorment que pendant de courtes périodes. Leurs mères dorment également peu car elles sont presque constamment en train de s'occuper ou de surveiller leurs petits. On pense que l'éveil prolongé de la mère : 1) protège le nouveau-né des prédateurs ; 2) permet au veau de ne pas se noyer pendant son sommeil ; et 3) garde le veau au chaud jusqu'à ce qu'il aita accumulé assez de graisse pour se réchauffer.
Les jeunes dauphins jouent en se poursuivant les uns les autres dans l'eau. Les dauphins adolescents des deux sexes rejoignent des groupes de jeunes qui font des bêtises, ont des relations sexuelles et se comportent comme des adolescents humains. Lorsque les femelles deviennent enceintes, elles rejoignent un groupe composé de couples femelle-bébé.
Sources des images : 1) Wikimedia Commons ; 2) NOAA ; 3) tourisme Mikurashima
Sources du texte : principalement des articles du National Geographic, mais aussi du New York Times, du Washington Post, du Los Angeles Times, du magazine Smithsonian, du magazine Natural History, du magazine Discover, du Times of London, du New Yorker, du Time, de Newsweek, de Reuters, de l'AP, de l'AFP, des guides Lonely Planet, de l'encyclopédie Compton et de divers livres et autres publications.