La Thaïlande est célèbre pour ses noms de lieux, ses noms de famille et ses prénoms vraiment longs et impossibles à prononcer. Le nom officiel de Bangkok - Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmahasathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit - comporte 167 lettres et 40 syllabes (un record dans le livre Guinness pour un nom de ville). Il signifie "laLa grande ville, la résidence du Bouddha d'émeraude, la grande capitale du monde dotée de neuf pierres précieuses, la ville heureuse" (voir les noms ci-dessous).
On dénombre 74 langues parlées en Thaïlande, dont de nombreux dialectes thaïlandais. Des dialectes ethniques et régionaux sont également parlés, ainsi que divers dialectes chinois. Dans le nord, chaque tribu des collines a sa propre langue ou son propre dialecte. Les membres de ces tribus parlent généralement aussi le thaï. Dans le sud, près de la frontière malaise, de nombreuses personnes ne parlent que le malais.
Près de 94 % de la population parle des langues tai-kadaï (daïques), le thaï (dans ses différents dialectes) étant prédominant et constituant la langue nationale et officielle. 2 % de la population parle des langues austro-asiatiques, 2 % des langues austronésiennes, 1 % des langues tibéto-birmanes et 0,2 % des langues hmong-mien. Le thaï standard est basé sur le dialecte parlé dans le Chao Phraya.La vallée.
Les visiteurs étrangers éprouvent souvent des difficultés à assimiler la langue thaïlandaise et d'autres langues en Thaïlande, car elles sont considérablement différentes de beaucoup de langues étrangères. Les visiteurs qui ne sont pas familiarisés avec les langues tonales ont souvent des difficultés à prononcer les termes les plus élémentaires lorsqu'ils apprennent à parler thaïlandais, mais avec un peu de pratique, les visiteurs constatent que les Thaïlandais aiment les aider à prononcer les mots suivantsla langue thaïlandaise [Source : Autorité touristique de Thaïlande].
Le fait qu'il y ait tant de noms longs et apparemment impossibles à prononcer rend les langues thaïlandaises particulièrement difficiles à utiliser pour le touriste moyen. Le problème est encore aggravé par l'incohérence des orthographes thaïes romanisées. Lorsque vous achetez des billets de train ou de bus ou que vous donnez des instructions aux chauffeurs de taxi, il est bon d'avoir tout écrit. Vous pouvez soit copier les caractères thaïlandais deun guide ou un recueil de phrases ou demandez à un Thaïlandais de les écrire pour vous - avec la traduction romancée - si vous avez affaire à des chauffeurs de taxi et de tuk tuk qui ne savent peut-être pas lire l'anglais.
L'Institut royal est l'arbitre officiel de la langue thaïlandaise.
Le thaï est l'une des quelque 40 langues de la famille des langues tai que l'on trouve en Thaïlande, au Laos, au nord du Viêt Nam et dans certaines parties de la Chine. Parmi les nombreuses langues précédemment parlées dans cette région, la langue thaïe, ou tai siamois, est devenue la langue de l'administration et du prestige à la fin du XIIe siècle, son écriture ayant été inventée en 1283.
Le thaï et le laotien sont des langues tai-kadaï. Le thaï est étroitement lié au laotien et au shan. Certains le classent parmi les langues kam-taï. Les langues kam-taï sont principalement parlées par les Thaïlandais, les Laotiens et certaines tribus d'Asie du Sud-Est et de Chine. Parler du "thaï" revient en fait à parler des membres de la famille des langues tai-kadaï, qui se compose de six sous-groupes, définis par leur implantation géographique : 1)Le thaï occidental (Shan) ; 2) le thaï méridional (Siamois) ; 3) le thaï du Mékong (Lao, etc.) ; 4) le thaï des hautes terres (thaï " coloré ") ; 5) le thaï oriental (Nung, etc.) ; 6) le kadaï (Li, Kelao, Laqua). On retrouve ainsi de nombreux membres de cette famille linguistique en Chine, au Vietnam, au Laos, au Cambodge et au Myanmar.
La langue thaïlandaise est traditionnellement considérée comme une branche de la famille des langues sintiques, qui comprend également le chinois et le tibétain. Nombreux sont ceux qui la considèrent aujourd'hui comme une langue tai-kadaï, apparentée à l'indonésien et lointainement apparentée à la famille proto-australe des langues parlées aux Philippines, en Mélanésie, en Polynésie et en Micronésie.
Le groupe Thai-Kadai est le plus grand groupe ethnolinguistique d'Asie du Sud-Est. Il compte plus de 75 millions de personnes et s'étend sur une zone qui va de l'est de l'Inde au sud-est de la Chine. La plupart des locuteurs vivent dans le sud de la Chine, au Myanmar, en Thaïlande et au Laos. Le thaï et le laotien sont des langues Ta-Kadai, tout comme les langues parlées par de nombreuses minorités dans le sud de la Chine,Vietnam, Thaïlande, Laos et Myanmar.
Comme les langues sino-tibétaines, les langues ta-kadaï sont tonales, ce qui signifie que le sens du mot peut changer en fonction du ton ou de la hauteur de la voix. Par exemple, le mot thaïlandais "maa" signifie "cheval" lorsqu'il est prononcé dans l'aigu, "venir" dans le médium et "chien" dans l'aigu.
Les premiers peuples qui vivaient dans le nord de l'Asie du Sud-Est et qui y ont migré appartenaient pour la plupart à la famille ethnolinguistique austro-thaïe, notamment dans les sous-groupes thaï-kadaï et hmong-mien (Miao-Yao). Les groupes austro-thaïs occupaient une longue bande qui s'étend de la région d'Assam, dans le nord-est de l'Inde, à la vallée du fleuve Rouge, dans le sud de la Chine, et au nord du Vietnam.
Le thaï est la langue nationale de la Thaïlande. Comme le chinois, le thaï est une langue tonale. Il possède cinq tons (ce qui signifie que des mots ou des syllabes ayant des sons similaires ont une signification différente selon le ton ou la hauteur du son, qu'il soit aigu, grave, montant, descendant ou horizontal). Par exemple, le mot thaï "maa" signifie "cheval" lorsqu'il est prononcé avec un ton aigu, "venir" avec un ton moyen et "chien" avec un ton montant.Pour des oreilles non entraînées, les différences entre les tons sont souvent très difficiles à détecter.
Le thaï étant une langue tonale, il est très difficile pour les non-thaïlandais de le parler, même si vous disposez d'un manuel de conversation. La langue thaïlandaise possède également son propre alphabet, qui compte 44 consonnes, 30 voyelles et neuf signes tonaux. Selon le ministère thaïlandais des affaires étrangères : "Le thaï, tant à l'oral qu'à l'écrit, est très différent de beaucoup d'autres langues et, par conséquent, trop compliqué pour que les non-natifs puissent l'assimiler rapidement...".La langue thaïlandaise est soigneusement et agréablement structurée, reflétant l'identité thaïlandaise à bien des égards. Elle n'est utilisée qu'en Thaïlande et communique la nature douce du peuple thaïlandais, par exemple à travers les particules, telles que khrap pour les hommes et kha pour les femmes. Ces particules varient en fonction du statut des locuteurs et des personnes auxquelles ils s'adressent. Elles sont encore plus compliquées dans la langue royale, sans compter que les personnes qui s'expriment en thaïlandais ne sont pas les mêmes que les autres.mentionne un large vocabulaire de mots royaux. [Source : Ministère des Affaires étrangères de Thaïlande, Département des relations publiques du gouvernement].
Selon le site thai-language.com : 1) le ton "bas" est prononcé à une hauteur constante ou légèrement descendante, en commençant à une hauteur inférieure à votre gamme vocale normale. 2) le ton "moyen" est prononcé à une hauteur constante dans votre gamme vocale normale. Ne variez pas la hauteur au fur et à mesure que la syllabe est prononcée. 3) le ton "haut" est prononcé au sommet de votre gamme vocale normale, produisant un son quelque peu stressé.4) Le ton "montant" est un son montant, comme dans une question posée en anglais. 5) Le ton "descendant" commence légèrement au-dessus de la zone d'expression confortable, monte juste un peu avant de retomber en dessous du point de départ.
Selon le blog Thai World View : "La société thaïlandaise est très hiérarchisée et stratifiée. Dans la langue thaïlandaise, de nombreux mots sont utilisés pour dire "JE" ou "VOUS". La façon de dire "JE" ou "VOUS" dépend de votre statut, du statut de la personne en face de vous. C'est pourquoi, lorsque les Thaïlandais rencontrent des gens pour la première fois, ils demandent toujours leur âge, leur famille, leur travail et leur salaire : ils font cela pour évaluer votre statut et votre rang.et savent donc comment s'adresser à vous et quels mots utiliser lorsqu'ils vous parlent. [Source : Thai World View
"Voici les mots les plus courants pour dire "je" ou "tu". Leur utilisation dépend de l'interlocuteur. 1) "CHAN" signifie "je" avec la famille, la femme, le mari. "THEU" signifie "tu" avec la famille, la femme, le mari. 2) "PHOM" signifie "je" (masculin) avec des amis, une personne de statut supérieur. 3) "DICHAN" signifie "je" (féminin) avec des amis, une personne de statut supérieur. 4) "KHUN" signifie "tu" avec des amis, une personne de statut supérieur. 5) "THAN"signifie "VOUS" avec une personne de statut vraiment supérieur. 6) "RAO" signifie "JE" (féminin) parmi les jeunes générations. 7) "KAE" signifie "VOUS" avec des amis proches, des serviteurs, des parents à des enfants ou des aînés à des jeunes. 8) "KHA PHRA PHUTA CHAO" signifie "VOUS" en parlant au Roi. 9) "KU" signifie "JE" utilisé par une personne de statut vraiment inférieur. 10) "MEUNG" signifie "VOUS" utilisé par une personne de statut vraiment inférieur. ÉtrangersIl ne faut pas utiliser les deux derniers mots car ils ne sont pas du tout polis. Si les étrangers les utilisent avec un Thaïlandais, ils perdent un ami pour toujours. Il y a aussi beaucoup de mots différents quand on parle avec les fils du roi, les filles du roi. Des mots différents pour cinq générations. Depuis le roi Rama V, les gens perdent leur statut royal après cinq générations.
La fin de la phrase est également très importante. Lorsque l'on parle avec des personnes inconnues, la particule de fin de phrase doit être utilisée pour montrer la politesse. Avec des amis proches, ce n'est pas nécessaire du tout. Comme les mots pour dire "je" ou "tu", il existe de nombreuses particules de fin de phrase. Voici les plus courantes. 1) "KHRAP" est utilisé par une personne masculine avec une personne du même statut. est utilisé par les hommes pour dire bonjour. 2) "KHRAPHOM"est utilisé par une personne masculine avec une personne de statut supérieur. 3) "KHA" est utilisé par une personne féminine avec des personnes de tout statut pour des phrases affirmatives. est utilisé par les dames pour dire bonjour. 4) "KHA" est utilisé par une personne féminine avec des personnes de tout statut pour des phrases interrogatives. La société thaïlandaise est une image de la famille thaïlandaise. Les relations entre les aînés et les jeunes font partie de la société thaïlandaise. L'exemple suivant montre l'importance de la famille thaïlandaise.La relation entre le chef du village et les villageois. 1) Le chef du village est appelé "PHO BAAN" ou (père - maison) ; 2) Les villageois sont appelés "LOOK BAAN" ou (enfants - maison).
Le vocabulaire utilisé pour parler avec un moine n'est pas le même que le vocabulaire de tous les jours. Les moines méritent le respect. Selon l'âge du moine, différents mots sont utilisés pour parler avec un moine. 1) "LUANG PHI" signifie "VOUS" avec un moine qui pourrait être un frère. 2) "LUANG PHO" signifie "VOUS" avec un moine qui pourrait être un père. 3) "LUANG PU" signifie "VOUS" avec un vieux moine renommé. 4) "LUANG TA" ( souvent un homme qui5) "LUANG THERA" est un mot thaïlandais utilisé pour désigner un homme qui a été moine pendant 10 ans.
Un garçon doit avoir au moins sept ans pour être ordonné ("BANPHACHA" - ) et devenir un novice bouddhiste. Une personne qui a passé un carême en tant que moine est appelée "THIT", c'est-à-dire une personne cultivée qui est assez mûre pour avoir sa propre famille. Même pour les moines, le rang et le statut apparaissent dans les cérémonies bouddhistes. Lorsqu'un groupe de moines fait son aumône matinale, le moine qui a le rang et le statut les plus élevés est appelé "THIT".Le moine le plus âgé est à l'avant de la ligne tandis que le plus jeune est à la fin.
L'alphabet thaïlandais a été créé par des érudits khmers qui se sont inspirés de l'écriture de l'Inde du Sud. L'orthographe romanisée des noms, des lieux et des mots thaïs varie parfois, car l'écriture thaïe est très différente de l'écriture romaine occidentale et l'interprétation des sons thaïs peut être une question de jugement ou d'opinion.
L'alphabet thaïlandais, qui compte 44 consonnes et 32 voyelles, a été largement utilisé et normalisé sous le règne du roi Ramkhamhaeng de Sukhothai (Rama le Grand, qui a régné de 1279 à 1998). Il s'agit d'une adaptation des écritures môn et khmère dérivées du Devanagari indien.
L'alphabet thaïlandais comprend 44 consonnes, 18 voyelles et 4 notations diphtongues (tonales). Apprendre à lire le thaï peut être plus compliqué que d'apprendre à le parler car la prononciation des mots écrits ne suit pas une progression directe des lettres et le thaï écrit ne place pas d'espaces entre les mots. Heureusement, les panneaux routiers sont écrits à la fois en thaï et en anglais, et de nombreux touristesLes zones fournissent des cartes, des menus et d'autres documents en thaï et dans d'autres langues étrangères.
La romanisation des mots thaïs est le plus souvent effectuée à l'aide du système de l'Académie royale thaïlandaise, dans le but de se rapprocher de la prononciation originale (sans l'intonation) tout en maintenant la lisibilité du texte pour les lecteurs qui ne sont pas familiarisés avec le système de translittération. En général, l'orthographe du vocabulaire dérivé du sanskrit, du pali ou de l'anglais préfère le reflet de sa prononciation thaïe à celui de l'anglais.Les consonnes aspirées p, t et k sont représentées par ph, th et kh. Par exemple, phii se prononce " pee " et non " fee ", et le th, comme dans kathoey, se prononce comme le t dans les mots " to " ou " ten " et non comme le th dans " than " ou " think ". Les noms propres sont représentés en romanisation avec une majuscule initiale. La romanisation des noms de personnes suit la préférence de l'individu ou de la personne.l'orthographe utilisée dans les imprimés de langue anglaise, et les grades ou diplômes sont, à quelques exceptions près, omis.
La translittération des mots thaïs en caractères romains pose un problème aux étrangers qui essaient de prononcer correctement les mots thaïs. Un exemple évident serait l'île de Phuket, prononcée "poo-ket" plutôt que "foo-ket" comme elle serait prononcée en anglais. En outre, il n'existe pas de norme officielle pour la translittération des mots et, par conséquent, de nombreux mots thaïs sontL'une des raisons en est que de nombreux mots thaïlandais (en particulier les noms de personnes et de lieux) ont une orthographe sanskrite et pali, mais la prononciation réelle n'a que peu de rapport avec l'orthographe.
Alors que la plupart des Thaïlandais parlent et comprennent le dialecte thaï central, il existe divers dialectes régionaux, notamment ceux du sud de la Thaïlande et du nord-est de la Thaïlande, ce dernier n'étant essentiellement que la langue lao (car la majorité de la population est d'origine lao). Dans le nord de la Thaïlande, qui était constitué des royaumes indépendants de Lan Na et de Chiang Mai de 1259 à 1939, une forme distincte de thaï est encore utilisée.parlé par les habitants locaux, qui peuvent également parler le thaï central. Toutes les variantes du thaï utilisent le même alphabet. [Source : Office du tourisme de Thaïlande].
Le charme des dialectes thaïlandais, en plus de servir de moyen exclusif de communication dans une même localité, lie également la communauté par le biais de la coutume et de la tradition, en particulier dans les spectacles folkloriques tels que le mo lam du Nord-Est et la nora du Sud, dans lesquels les dialectes locaux sont les principaux éléments et fournissent une grande partie de la couleur.La différence n'est pas si grande d'une localité à l'autre, mais n'est perceptible que d'une région à l'autre.
La région centrale, avec ses différents dialectes locaux, communique aisément avec Bangkok et entre les communautés, car les dialectes sont proches du thaï standard utilisé comme langue officielle et dans l'enseignement et l'apprentissage. La seule différence par rapport au thaï standard peut être une forme simplifiée du discours et des mots, avec quelques variations tonales qui peuvent être identifiées à certains endroits. La région du nord a unnom générique pour ses différents dialectes, les appelant kham mueang, ou la langue des khon mueang - la population locale - qui est mélodieuse et douce. Les dialectes du nord ont évolué à partir de l'ancien royaume Lan Na. Le discours est divisé en dialectes Lan Na occidentaux, parlés à Chiang Mai, Lamphun, et Mae Hong Son, et en dialectes Lan Na orientaux, parlés à Chiang Rai, Phayao, Lampang, Uttaradit, Phrae,et Nan.
Les habitants de la région du nord-est ont leur propre dialecte, connu sous le nom de Thai Isan ou langue Isan, qui est très proche de la langue lao. La langue Isan représente les habitants du nord-est avec son style coloré, son esprit et ses expressions directes. Elle est classée comme l'un des six dialectes lao, à savoir le Vientiane Lao, que l'on trouve à Chaiyaphum, Nong Bua Lamphu, Nong Khai, KhonKaen, Yasothon, et Udon Thani ; le lao du nord, parlé à Loei, Uttaradit, Phetchabun, Khon Kaen, Chaiyaphum, Phitsanulok, Nong Khai, et Udon Thani ; le lao du nord-est, parlé à Udon Thani, Sakon Nakhon, et Nong Khai ; le lao du centre, utilisé principalement à Nakhon Phanom, Sakon Nakhon, Nong Khai, et Mukdahan ; le lao du sud, parlé à Ubon Ratchathani, Amnat Charoen, Si Sa Ket, et Yasothon ; et le lao de l'ouest,De plus, certains Thaïlandais du sud de l'Isan utilisent le khmer, la langue cambodgienne, dans leur vie quotidienne.
Les dialectes du Sud présentent plus de différences distinctives entre eux que les dialectes d'autres régions, notamment en ce qui concerne l'intonation lourde et l'utilisation de mots, certains issus du vocabulaire officiel, comme laeng, pour le discours, comme dans le terme laeng tai (langue parlée du Sud), qui est la forme érodée de thalaeng - raconter ou informer. Les habitants du Sud ont tendance à être laconiques et rapides dans leur discours.Les dialectes du sud de la Thaïlande sont classés comme suit : le dialecte oriental, parlé le long de la côte est et couvrant Nakhon Si Thammarat, Phatthalung, Songkhla, Pattani, Trang et Satun ; le dialecte occidental, utilisé principalement à Krabi, Phang-nga, Phuket, Ranong, Surat Thani et Chumphon ; le dialecte de l'accent de Songkhla, parlé à Songkhla ; et le dialecte de l'accent de che hae, que l'on trouve à Narathiwat, Pattani et Khan.jusqu'à Kelantan en Malaisie, parlé en combinaison avec un ancien dialecte malais.
L'anglais est enseigné dans les écoles et les collèges et est également utilisé dans les universités, le commerce et le gouvernement. Il n'est pas surprenant que l'anglais soit largement parlé en Thaïlande dans l'industrie du tourisme. Les guides et les employés des hôtels et des restaurants parlent souvent l'anglais avec plus ou moins d'aisance. Hors des sentiers battus, peu de gens parlent bien l'anglais. De plus en plus de gens apprennent l'anglais en permanence et ceux qui le parlent suffisamment bienpour engager une conversation, savourez l'occasion de la mener avec des personnes de langue maternelle anglaise.
L'anglais est la langue secondaire des personnes bien éduquées et est largement compris à Bangkok et dans d'autres grandes zones urbaines, où il est une langue importante pour les affaires. Selon l'Office du tourisme de Thaïlande : "Alors que la langue thaïlandaise est la langue officielle de la Thaïlande, on pourrait dire que l'anglais est sa seconde langue non officielle.En conséquence, les centres de population qui accueillent de nombreux étrangers, tels que Bangkok, Chiang Mai et les îles, comptent de nombreuses personnes qui parlent très bien le thaï et l'anglais.
L'anglais est considéré à la fois comme une clé et un baromètre de la réussite. Un journal anglophone thaïlandais a adopté une politique informelle consistant à considérer que les fonctionnaires ou les chefs d'entreprise qui ne parlent pas anglais ne sont pas suffisamment haut placés ou dignes d'être interviewés.
Les erreurs courantes commises par les Thaïlandais parlant anglais sont les suivantes : 1) difficulté à prononcer deux consonnes à la suite ; 2) insertion de voyelles entre les consonnes ; 3) mauvaise prononciation du son "w" qui ressemble au son "v" ; 4) mauvaise prononciation du son "t" ou "th" qui ressemble au son "s" ; 5) omission des pronoms et du verbe "be" ; 6) utilisation du présent + "already" au lieu du passé.
On reproche aux jeunes de combiner des mots thaïs et anglais. Le tinglish (également appelé thaiglish, thaïlandais) désigne des mots et expressions hybrides thaïs-anglais.
Un panneau dans un temple de Bangkok indiquait : "Il est interdit d'entrer dans un temple pour les femmes, même pour les étrangers, s'ils sont habillés en homme. Une publicité pour une promenade à dos d'âne en Thaïlande indiquait : "Voulez-vous monter votre propre âne ? Un clan de Bangkok conseillait : "Baissez votre pantalon ici pour de meilleurs résultats.
"Huay" est un mot populaire et péjoratif qui signifie "ça craint".
Le roi Bhumibol Adulyadej a encouragé les Thaïlandais à apprendre l'anglais. Toutes les écoles thaïlandaises proposent l'anglais, mais peu d'enseignants le parlent bien et les élèves ne l'apprennent pas très bien. De nombreux Thaïlandais instruits ont étudié à l'étranger, sont allés dans des écoles privées avec des cours d'anglais décents ou ont étudié l'anglais en dehors de l'école normale et peuvent donc le parler assez bien.
La Corée du Sud, la Chine, la Thaïlande et Taïwan ont toutes intégré l'anglais dans leur programme d'enseignement primaire. En 1996, l'apprentissage de l'anglais a été rendu obligatoire de la première à la douzième année en Thaïlande. En vertu de ces nouvelles règles, les élèves âgés de 7 à 17 ans sont tenus de suivre des cours d'anglais chaque jour pendant au moins 55 minutes. Après l'entrée en vigueur de ces exigences, les résultats aux tests d'anglais standardisés n'ont pas augmenté.On pensait que cela était dû à la mauvaise qualité de l'enseignement de l'anglais. Environ 80 000 enseignants dans les écoles publiques et 220 000 dans les écoles privées étaient tenus d'enseigner aux gens, mais beaucoup d'entre eux étaient des enseignants de l'école primaire qui enseignaient d'autres matières et n'avaient pas eux-mêmes de bonnes compétences en anglais. En 2002, 90 % des enseignants de l'école primaire qui ont passé un test pourÀ l'époque, il n'y avait pratiquement aucune session de formation en anglais pour les enseignants. [Source : The Nation, décembre 2004].
En 2004, des programmes de formation destinés à 15 000 enseignants ont été introduits dans 30 provinces accueillant des touristes. Au début des programmes, les enseignants ont passé un test. Environ 75 % d'entre eux ont obtenu des résultats médiocres. Ceux qui ont obtenu des résultats médiocres ont reçu 60 heures de formation. Ceux qui ont obtenu des résultats intermédiaires ont reçu 120 heures de formation. Un budget de 9 millions de dollars a été alloué à ces personnes.Les enseignants qui ont terminé le programme de 120 heures ont été invités à préparer des documents touristiques. Un programme d'enseignement de l'anglais a également été mis en place pour les employés des hôtels, les commerçants, les guides touristiques et les chauffeurs de taxi. [Source : The Nation, décembre 2004].
De nos jours, de plus en plus d'enfants thaïlandais étudient le chinois. L'étude du chinois est également devenue très à la mode ailleurs en Asie, notamment en Corée du Sud et en Malaisie, des pays dont l'avenir est le plus étroitement lié à celui de la Chine. Ces régions ont traditionnellement considéré la Chine avec une certaine suspicion, mais elles réalisent aujourd'hui qu'il est temps de monter dans le bus ou d'être laissées pour compte.
Michael Vatikiotis a écrit dans l'International Herald Tribune : En Thaïlande, dans les années 1980, "si vous vouliez apprendre le chinois en Thaïlande, il y avait très peu d'options légales disponibles. L'accès à l'éducation dans la langue maternelle était limité même pour la communauté chinoise de Thaïlande, qui était assez nombreuse, par crainte de l'influence communiste. Un de mes amis thaïlandais d'origine chinoise se souvient avoir appris le chinois en secret sous l'égide de l'Union européenne.Vous pouviez, si vous le souhaitiez, fréquenter une importante école de langue chinoise dirigée par le 93e régiment du Kuomintang qui s'est retiré de Chine après 1949 et s'est installé dans les collines reculées du nord de la Thaïlande. À un moment donné, dans les années 1980, l'école chinoise de Mae Salong était le seul établissement d'enseignement proposant légalement un programme d'études secondaires en chinois dans tout le pays [Source :Michael Vatikiotis, International Herald Tribune, 19 janvier 2006].
La fin de la guerre froide et l'essor de la Chine ont changé la donne. Aujourd'hui, vous pouvez vous promener dans les rues bondées de Chiang Mai ou de Bangkok et trouver des écoles de chinois aussi facilement que des cybercafés - de minuscules salles de classe nichées dans une rangée de boutiques. L'école de langues "Chiang Mai Language School", située à proximité de la Changklarn Road de Chiang Mai, est typique. J'y ai rencontré un professeur, Jiang Jiew Moe, originaire de Taïwan.L'école s'agrandit d'année en année", dit-il. L'année dernière, il y avait 100 étudiants. Cette année, 150 se sont inscrits. L'année dernière, 19 des étudiants de Jiang ont réussi le test de compétence standard fixé par un jury d'examen en Chine. Mes étudiants sont pour la plupart jeunes, dans la vingtaine. Ils viennent parce que les parents pensent à leur avenir et veulent qu'ils apprennent la langue."
La Thaïlande prend la langue chinoise au sérieux, à tel point que le gouvernement a demandé à la Chine d'envoyer des professeurs. En janvier 2006, le vice-ministre chinois de l'éducation... était à Bangkok pour signer un accord visant à former chaque année 1 000 professeurs de mandarin pour la Thaïlande. La Chine offrira également 100 bourses à des étudiants thaïlandais pour qu'ils étudient en Chine, et enverra 500 jeunes volontaires pour enseigner...Le ministère thaïlandais de l'éducation vise à promouvoir la langue chinoise parallèlement à l'anglais obligatoire et espère qu'un tiers des élèves du secondaire maîtrisera le chinois d'ici cinq ans.
Pékin a récemment créé l'Institut Confucius, sur le modèle du British Council et de l'Institut Goethe allemand, en tant qu'organisme à but non lucratif dont la mission déclarée est de "promouvoir la langue et la culture chinoises et de soutenir l'enseignement du chinois au niveau local"... Le bureau national de la Chine pour l'enseignement du chinois en tant que langue étrangère a été créé en 2005.langue étrangère, qui dirige les Instituts Confucius, fournira des manuels pour les écoles d'Asie du Sud-Est avec le titre accrocheur "Happy Chinese".
Tout cela est un signe de l'expansion du soft power chinois. Mais quelles sont les implications de la diffusion de la langue et de la culture chinoises ? C'est une question encore plus importante dans une région comme l'Asie du Sud-Est, où près de la moitié des habitants de zones urbaines comme Bangkok sont d'origine chinoise. Beaucoup des jeunes élèves qui assistent au cours de Jiang à l'école de Chiang Mai ont des racines chinoises - leurs pèresL'apprentissage du chinois a des implications plus profondes que l'engouement des années 1980 pour l'apprentissage du japonais. D'une part, il est difficile de devenir un citoyen japonais. J'ai demandé à mes amis de Chiang Mai, Angsana et Anirut Thongchai, tous deux d'origine chinoise, s'ils poussaient leurs enfants à apprendre le chinois. Leur fille aînée Prang aime les bandes dessinées japonaises en anglais.Ni elle ni son frère n'ont appris le chinois. "Ce serait une bonne idée, mais nous ne les poussons pas", a déclaré Angsana, professeur à l'université de Chiang Mai.
Dans les milieux d'affaires, il y a certainement une raison d'apprendre le chinois ; la Thaïlande a déjà signé un accord bilatéral de libre-échange avec la Chine et plus de deux millions de touristes chinois visitent la Thaïlande chaque année, selon le ministère du Tourisme. Jiang cite une autre raison, peut-être moins évidente, d'apprendre le chinois : "Il est bien connu qu'il y a plus d'hommes que de femmes dans la société chinoise. Nous pouvonsJe m'attends à ce que beaucoup d'hommes chinois viennent chercher des épouses en Thaïlande", prédit-il sans détour. "La majorité de mes étudiants sont déjà des femmes. Elles se préparent à recevoir des prétendants chinois."
De nombreux Thaïlandais ont des noms très longs - comme Prapawadee Jaroenrattanatarakoon, Pornthip Rojanasunand, Yongyut Tiyapairat, Chavarong Limpattamapanese, Yaowapa Boorapolchai, Surapak Puchaisaeng, Chiranuch Premchaiporn Vichairachanon Khadpo, Daranee Charnchoengsilapakul et Boonsong Chaisingkananont - que les Occidentaux n'essaient même pas de prononcer.
La plupart de ces noms sont des combinaisons de deux ou trois mots destinés à porter chance plutôt qu'à décrire l'ascendance d'une personne. Le nom de famille du ministre de l'Industrie Suriya Juengrungraungkij signifie "La famille Jueng est prospère dans tout ce qu'elle fait", celui du propriétaire d'une station de radio Witthaya Suphaphonopha signifie "Prospérité offerte par le ciel".Il y a de fortes chances qu'ils soient d'origine chinoise.
Traditionnellement, les noms de famille ne sont pas très importants en Thaïlande. La plupart des Thaïlandais n'en avaient pas jusqu'à ce que le roi Rama VI les introduise par décret royal en 1913. Il n'est pas rare que les Thaïlandais abandonnent leur nom de famille et en adoptent un nouveau qu'ils trouvent joli, qui leur portera chance ou qui est associé à des nobles.
Le roi Rama VI a sélectionné les 6 000 premiers noms dans le cadre de la loi sur les noms de famille de 1913, créée pour résoudre les problèmes juridiques et administratifs dus au fait que les gens n'avaient pas de nom. De nombreuses personnes ont des noms de famille uniques. Chaque année, le gouvernement en crée de nouveaux et les propose selon le principe du premier arrivé, premier servi. Selon les statistiques du gouvernement, il y avait 689 943 noms de famille différents en 2000.
Les Thaïlandais s'adressent généralement les uns aux autres, de manière formelle et informelle, par leur prénom. De nombreuses personnes ont des surnoms. Lorsqu'ils sont écrits, le nom de famille apparaît en premier, le prénom en second. Les femmes ont fait pression pour avoir le droit de conserver leur nom de jeune fille.
Pratiquement tous les Thaïlandais ont un surnom. Une fois que vous aurez appris à bien connaître les Thaïlandais, ils vous encourageront à les appeler par leur surnom plutôt que par leur prénom. La plupart des surnoms thaïlandais sont des mots d'une seule syllabe qui leur sont donnés dès la naissance et qui peuvent être des mots thaïs ou anglais, des couleurs, des fruits ou des versions abrégées de leur prénom. Beaucoup ne ressemblent en rien à leur prénom ou à leur nom de famille. Les plus courants sont les suivantsLes surnoms thaïlandais sont traditionnellement Lek (petit), Ng (un) et Mai (nouveau). Le roi Bhumibol était connu des membres de sa famille par son surnom "Lek", qui signifie petit frère. Le surnom du Premier ministre Yingluck Shinawatra est Khun Poo, ou Pu en abrégé.
Thomas Fuller a écrit dans le New York Times : "En Amérique, il y a Tom, Dick et Harry ; en Thaïlande, il y a Pig, Money et Fat". Aussi loin que l'on se souvienne, les enfants ont toujours reçu des surnoms amusants - les classiques sont Shrimp, Chubby et Crab - qui sont conservés à l'âge adulte. Mais aujourd'hui, à la consternation de certains puristes des surnoms, les enfants reçoivent des surnoms décalés en anglais tels queMafia ou Seven - comme dans 7-Eleven, le magasin de proximité [Source : Thomas Fuller, New York Times, 29 août 2007].
"La propagation des noms étrangers est le reflet d'une société qui s'urbanise rapidement et qui a absorbé un grand nombre d'influences, y compris Hollywood, les chaînes de restauration rapide et la Premier League anglaise de football. Cette tendance inquiète Vira Rojpojchanarat, secrétaire permanent du ministère thaïlandais de la Culture. M. Vira, dont le surnom est le relativement peu imaginatif Ra, s'est lancé dans une campagne visant à faire revivre les noms simples et souvent peu connus de Ra.C'est important parce qu'il s'agit de l'usage de la langue thaïe", a déclaré M. Vira, architecte de formation, dans son bureau décoré de masques de théâtre thaïlandais et d'un petit autel bouddhiste. "Nous craignons que la culture thaïe ne disparaisse."
Avec l'aide d'experts linguistiques de l'Institut royal, l'arbitre officiel de la langue thaïlandaise, M. Vira prévoit de produire d'ici la fin de l'année une collection de milliers de surnoms démodés, classés par catégories saines telles que les couleurs, les animaux et les fruits, et comprenant des favoris simples comme Yaay (grand), Ouan (gros) et Dam (noir).distribué aux médias et aux bibliothèques, et publié sur Internet. "Nous ne pouvons pas forcer les gens", a déclaré M. Vira. "C'est leur droit d'avoir leurs propres idées. Mais ce que nous pouvons faire, c'est leur donner des options en produisant ce manuel."
Les Thaïlandais informés de la campagne de surnoms étaient sceptiques. "Je ne suis pas d'accord avec cela, c'est inutile", a déclaré Manthanee Akaracharanrya, un entrepreneur immobilier de 29 ans. Mme Manthanee, dont le surnom est Money, affirme que le fait d'avoir un nom anglais est pratique car il est plus facile à prononcer pour les étrangers, contrairement aux noms thaïlandais, qui sont tonaux et peuvent inclure des sons étrangers aux non-Thaïs. Son nom aSon père a choisi Money parce qu'elle est née le 29 novembre, à peu près au moment où il recevait son salaire. Son frère aîné s'appelle Bonus parce qu'il est né le jour du Nouvel An chinois, lorsque certaines entreprises distribuent de l'argent supplémentaire. Et son jeune frère s'appelle Bank, parce que cela correspond au thème.
Korakoad Wongsinchai, professeur d'anglais dans une école primaire privée de Bangkok, n'est pas sûre non plus que la campagne du ministère de la Culture puisse endiguer la marée des noms anglais. Les parents pensent que ce sont des noms modernes", dit Mme Korakoad à propos des surnoms étrangers. "Les noms thaïlandais datent d'il y a 20 ans". Plus de la moitié de ses élèves ont des noms anglais, dit-elle, en proposant cet échantillon : Tomcruise, Elizabeth,Une famille apparemment gourmande a appelé son enfant Gateaux, le mot français pour gâteaux. Je pense que beaucoup de parents trouvent les noms à la télévision ou dans les magazines", dit-elle. Mme Korakoad, 30 ans, porte le surnom de Moo (cochon), un nom traditionnel que M. Vira approuve et qui figurera dans le livret.
Après avoir entendu parler pendant des années de la propagation des surnoms étrangers, M. Vira dit qu'il a été poussé à agir lorsqu'il a vu les résultats d'une enquête menée auprès de près de 3 000 élèves de la ville de Khon Khaen, dans le nord-est de la Thaïlande, et de ses environs. Dans une classe, il y avait trois enfants surnommés Bank. Pour les distinguer, leurs camarades de classe les avaient rebaptisés Big Bank, Medium Bank et Small Bank. Quarante pour cent des élèves de l'école de Khon Khaen ont répondu par l'affirmative.Selon l'enquête, 56 % des élèves du secondaire et 56 % des élèves du primaire avaient des surnoms anglais, contre seulement 6 % des étudiants universitaires, ce qui indique une tendance claire chez les plus jeunes Thaïlandais, a déclaré M. Vira. Ball était le surnom anglais le plus populaire - peut-être parce qu'il s'agit du surnom d'une star du tennis thaïlandaise bien connue, Paradorn Srichaphan - suivi de Oil et Bank.
M. Vira, qui est le plus haut fonctionnaire du ministère de la Culture, affirme que sa mission est de préserver ce qu'il appelle la thaïlandaisité : "non seulement la langue thaïe, mais aussi les vêtements thaïs, la nourriture thaïe, tout ce qui témoigne de l'identité thaïe" L'année 2007 (2550 selon le calendrier bouddhiste thaïlandais) a été proclamée Année de la promotion de l'usage correct de la langue thaïe, dit-il, et la campagne de promotion des surnoms s'inscrit dans ce cadre.effort. D'un point de vue purement pratique, a ajouté M. Vira, avoir un nom étranger comme Apple ou Bank peut être mignon pour un enfant, "mais une fois que vous êtes un vieil homme sans dents, cela ne correspond pas au nom."
Sources des images :
Sources du texte : New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Times of London, Guides Lonely Planet, Library of Congress, Tourist Authority of Thailand, Thailand Foreign Office, The Government Public Relations Department, CIA World Factbook, Compton's Encyclopedia, The Guardian, National Geographic, Smithsonian magazine, The New Yorker, Time, Newsweek, Reuters, AP, AFP, Wall Street Journal,The Atlantic Monthly, The Economist, Global Viewpoint (Christian Science Monitor), Foreign Policy, Wikipedia, BBC, CNN, NBC News, Fox News et divers livres et autres publications.